Hamilton Dapat Keuntungan Lebih Besar dari Perkembangan W15

Tim Formula 1 Mercedes menilai bahwa Lewis Hamilton lebih diuntungkan dibandingkan rekan setimnya, George Russell, dari sisi kemajuan W15. 

Pabrikan asal Jerman ini mengalami awal musim yang sulit, dengan penantang F1 2024 yang terbukti tidak konsisten dan memiliki rentang performa yang sempit. 

Namun, seiring dengan keberhasilan tim membuka rahasia potensinya, mobil ini telah bergerak ke posisi terdepan di grid - dan kini telah memenangi tiga dari empat balapan terakhir. 

Langkah maju tersebut juga bertepatan dengan kemampuan Hamilton untuk memaksimalkannya, setelah berjuang melawan Russell di tahap awal musim. 

Direktur teknik Mercedes, Andrew Shovlin, berpendapat bahwa performa Hamilton saat ini jauh lebih baik karena ia berjuang keras untuk adaptasi dengan karakteristik mobil pada masa-masa awal. 

"Saya pikir di awal-awal, mungkin Lewis merasa mobilnya lebih sulit untuk ditangani," jelas Shovlin. 

"Salah satu area yang telah kami tingkatkan dengan mobil ini adalah kemampuan untuk mendarat dengan set-up di P1 yang merupakan fondasi yang baik untuk mulai membangun performa, dan kemudian menyempurnakannya. Hal itu sangat membantu akhir pekan Anda.  

"Di awal tahun, kami melakukan perubahan yang relatif kecil, dan tiba-tiba seluruh keseimbangan mobil hilang, dan kami benar-benar kesulitan. 

"Dan, ya, mungkin adil untuk mengatakan bahwa pada balapan-balapan sebelumnya, Lewis merasa lebih sulit untuk melakukan set-up daripada George." 

Mercedes dan Hamilton menyadari bahwa mobil dan ban ground-effect generasi saat ini tidak ideal untuk gaya mengemudi sang juara dunia F1 tujuh kali. Pasalnya, ia tidak dapat mengeksploitasi potensi dalam hal pengereman. 

Namun, karena Mercedes telah membuka lebih banyak kecepatan dari mobilnya,  Shovlin mengatakan bahwa kedua pembalap sekarang menuntut hal yang sama dari mobilnya. 

"Ada gaya mengemudi tertentu yang sesuai dengan ban ini," katanya. "Anda cenderung mendapati bahwa kedua pembalap tidak pernah terpaut jauh saat melakukan set-up sekarang.  

"Jadi, begitu mobil berada di posisi yang bagus, hal yang sama bekerja dengan baik untuk mereka berdua. Dan di sela-sela sesi, mereka mempelajari apa yang dilakukan pembalap lain untuk mencari tahu di mana letak keunggulannya.

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG, bersama Andrew Shovlin, Direktur Teknik Trackside, Mercedes-AMG

Foto oleh: Sam Bloxham / Motorsport Images

"Namun sepanjang tahun ini, mereka berdua telah bekerja sama. Pada awalnya, keduanya tidak ingin finis di posisi kami, dan mereka bisa saling membantu dengan mencoba berbagai eksperimen dengan set-up dan gaya berkendara. Secara keseluruhan, Anda berkembang sebagai sebuah tim, dan begitulah cara kerja sebuah tim dengan dua pembalap." 

Shovlin mengakui bahwa balapan-balapan awal menjadi tantangan tersendiri bagi semua orang karena tim merasa sangat dekat dengan barisan depan, tetapi masih belum bisa finis di posisi yang diinginkan. 

"Di awal tahun, banyak hal yang membuat kami frustrasi, karena kami finis di posisi kelima, keenam, ketujuh, dan sering kali Anda akan melihat bahwa dengan performa 0,1 detik lebih baik, kami bisa saja naik tiga peringkat di grid. Jadi kami telah membuat kemajuan,” tandasnya.

"Itulah mengapa kami bisa finis di podium. Namun, terlepas dari apakah mobilnya cepat atau tidak cukup cepat, jika lambat, para pembalap selalu ada di sana untuk membantu kami mencoba dan mengetahui apa langkah selanjutnya, di mana tempat terbaik bagi kami untuk menggunakan sumber daya pengembangan dan mencoba mengubahnya menjadi performa. 

"Hal itu tidak berubah. Hanya saja dengan mobil yang lebih cepat, semuanya menjadi lebih menyenangkan."