Hamilton Mengaku Horner Kirim Pesan untuk Bertemu

Berbicara kepada Daily Mail menjelang akhir musim F1 GP Abu Dhabi 2023, Horner mengutarakan bahwa kubu Hamilton telah mencari kursi potensial di juara bertahan konstruktor.

Dia mengatakan bahwa dari beberapa pendekatan selama bertahun-tahun, "baru-baru ini, di awal tahun, ada pertanyaan tentang apakah akan ada ketertarikan".

Namun Hamilton menepis versi Horner tentang kejadian tersebut, dan mengklaim bahwa bos tim Milton Keynes tersebut mengirim pesan kepada pembalap Mercedes itu terlebih dahulu.

"Tidak, saya tidak mendekati mereka... Christian yang mengirimi saya pesan. Saya telah memeriksa semua orang di tim saya, dan tidak ada yang berbicara dengan mereka. Namun, mereka telah mencoba menghubungi kami,” ungkapnya.

Hamilton menganggap Horner telah mengirim pesan ke nomor telepon lamanya. Ia baru melihat pesan tersebut beberapa bulan kemudian, namun kemudian membalasnya.

Menurut versinya tentang kejadian tersebut, "Saya mengambil telepon lama saya, yang baru saja saya temukan di rumah, yang memiliki nomor lama saya.

“Saya menyalakannya dan jelas ratusan pesan masuk dan saya menyadari bahwa ada satu pesan dari Christian untuk berkumpul dan mengobrol di akhir musim...

"Saya baru saja membalasnya di ponsel baru saya. Itu terjadi setelah akhir pekan. Sudah cukup larut ketika saya menemukan pesan itu. Itu dari awal tahun. Jadi, itu seperti berbulan-bulan kemudian."

Hamilton mengatakan Horner tidak spesifik tentang mengapa keduanya harus bertemu. Tetapi, dia membalas untuk memberi selamat kepada Red Bull atas tahun yang dominan, menambahkan bahwa dia berharap Mercedes dapat membawa pertarungan pada F1 2024. Horner rupanya membalas sentimen tersebut.

"Ada banyak orang di sini yang suka menyebut nama saya dalam banyak percakapan karena mereka tahu itu akan membuat gelombang," Hamilton berspekulasi.

"Jika Anda sedikit kesepian dan tidak mendapat banyak perhatian, itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan. Sebut saja nama saya."

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

Gianpiero Lambiase, Race Engineer, Red Bull Racing, Christian Horner, Team Principal, Red Bull Racing

Pada akhir Agustus lalu, Hamilton menandatangani perpanjangan kontrak baru berdurasi dua tahun untuk tetap berada di tim yang telah memenangkan delapan gelar juara konstruktor sejak bergabung dengan McLaren pada 2013.

Meskipun Hamilton dan bos tim Toto Wolff mengatakan sejak awal bahwa negosiasi akan berlangsung cepat, konfirmasi akhir dari kesepakatan baru tersebut tertunda.

Hamilton melanjutkan, "Saya memang mengatakan kepada Toto (tentang membalas Horner), terutama ketika berita itu muncul. Selain itu, saya ingin tim saya tahu karena orang-orang berpikir seperti itu dan itu tidak pernah menjadi hal yang positif."

Hamilton menilai semua pembalap pasti ingin mengendarai Red Bull, menyebut RB19 sebagai "mobil paling dominan sepanjang masa".

Photo by: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14, Sergio Perez, Red Bull Racing RB19

Namun, ia yakin ada kepuasan lebih yang bisa didapat dengan membawa Mercedes kembali ke puncak setelah dua musim terseok-seok di bawah peraturan ground-effect yang baru. Hal ini, tambahnya, akan lebih baik untuk "warisannya".

Horner juga menyarankan agar Hamilton bergabung dengan timnya tidak akan berhasil karena hubungan internal dengan rival bebuyutannya, Max Verstappen. Namun, pembalap 38 tahun itu menganggap hal ini tidak akan menjadi masalah.

Ia mengatakan, "Saya akan sangat senang jika bisa membalap dengan Max di mobil yang sama. Itu akan sangat luar biasa. Saya rasa dia tidak ingin saya menjadi rekan setimnya."