Hamilton akui Mercedes remehkan Ferrari

Leclerc mendominasi jalannya babak penentuan pole di Red Bull Ring, Sabtu (29/6), dengan Hamilton melakukan peningkatan untuk menanjak dari posisi keempat ke grid kedua, terpaut 0,259 detik lebih lambat.

Hamilton mengakui dirinya terkejut dengan performa kuat mobil Ferrari, terutama di sektor tengah dan terakhir yang terdiri dari serangkaian tikungan yang seharusnya mengekspos kelemahan aerodinamika skuat Maranello.

"Sejak awal kami mengetahui ada defisit antara mobil kami dengan Ferrari," terang Hamilton yang start dari grid keempat setelah terkena penalti karena dianggap menghambat laju Kimi Raikkonen saat Q1.

"Kami awalnya mengira jaraknya akan lebih dekat. Mereka bisa memangkas waktu saat FP3 dan kemudian berlanjut di kualifiaksi. Pastinya kami meremehkan kecepatan mereka.

“Di lurusan, mereka benar-benar mengalahkan kami, mereka dapat tambahan tenaga yang bekerja dengan sangat baik di sini.

"Mungkin mereka juga mulai tahu caranya mengatasi tikungan-tikungan berkecepatan sedang dan tinggi."

Balapan GP Austria pada Minggu (30/6) diyakini bakal menyuguhkan pertarungan strategi yang menarik karena Ferrari dan Mercedes memilih kompon yang berbeda untuk start nanti.

Hamilton dan rekan setimnya, Valtteri Bottas, bakal dipasangi kompon medium, sedangkan kubu Kuda Jingkrak memilih kompon terlunak, soft.

"Menurut saya ini akan menjadi balapan yang seru melawan mereka," kata Hamilton. "Saya pikir laju jangka panjang Ferrari sangat kuat, jadi tidak akan mudah untuk mengikuti Charles, tetapi saya akan memberikan segalanya.

"Karena mereka memakai ban itu [soft], saya pikir kemungkinan besar mereka akan menjalankan strategi dua kali pit stop. Kecuali jika ban bisa tahan lebih lama dari yang kami antisipasi.

"Saya tidak punya angka-angkanya, tapi ban medium sepertinya bisa lebih tahan lama. Satu kali pit stop atau dua kali bakal ketat sekali, jadi ini akan menarik."

10