Lewis Hamilton Resmi Bertahan di Mercedes hingga 2023

Meski telah menandatangani perpanjangan kontrak untuk 2021, spekulasi perihal masa depan Hamilton tak hilang begitu saja. Apalagi jika mengacu fakta bahwa kesepakatan itu hanya berdurasi satu tahun.

Tidak seperti pembahasan kontrak sebelumnya. Kali ini, baik Hamilton maupun Mercedes enggan terlibat dalam suasana berlarut-larut. Kedua belah pihak dengan cepat mencapai kata sepakat.

Sabtu (3/7/2021), di tengah ketatnya duel perebutan gelar juara, serta jelang Grand Prix Austria, Mercedes resmi mengumumkan bahwa Hamilton bakal bertahan sampai F1 2023.

“Sulit dipercaya sudah hampir sembilan tahun bekerja dengan tim yang luar biasa ini dan saya senang kami akan melanjutkan kemitraan kami selama dua tahun lagi. Kami telah mencapai banyak hal bersama, tetapi masih banyak yang harus dicapai, baik di dalam ataupun di luar trek,” tutur Hamilton.

“Saya sangat bangga dan berterima kasih atas bagaimana Mercedes telah mendukung saya dalam upaya saya untuk meningkatkan keragaman dan kesetaraan dalam olahraga kami. Mereka telah membuat diri mereka bertanggung jawab dan membuat langkah penting dalam menciptakan tim yang lebih beragam dan lingkungan yang inklusif.

“Terima kasih kepada semua individu yang berdedikasi dan berbakat di Mercedes yang kerja kerasnya membuat semuanya menjadi mungkin dan Dewan atas kepercayaan mereka yang berkelanjutan kepada saya. Kami memasuki era baru mobil yang akan menantang dan mengasyikkan. Saya tidak sabar menunggu untuk melihat apa lagi yang bisa kami capai bersama.”

Lewis Hamilton, Mercedes W12

Foto oleh: Steve Etherington / Motorsport Images

Hamilton memulai kiprah bersama Mercedes sejak 2013. Sembilan tahun membela The Silver Arrows, pembalap Inggris itu telah mempersembahkan tujuh gelar juara dunia, menyamai pencapaian legenda Michael Schumacher.

Bahkan duet Hamilton-Mercedes merupakan yang tersukses dalam era V6 turbo-hybrid, yang diperkenalkan pada 2014. Dengan perpanjangan kontrak baru ini, jelas keduanya berambisi melanjutkan dominasi di Formula 1.

Sekarang yang menjadi pertanyaan adalah siapa rekan setim Hamilton untuk 2022-2023. Team Principal Mercedes, Toto Wolff, sempat bercanda bahwa skuadnya bisa menunggu hingga musim dingin memutuskan pembalap kedua.

Akan tetapi, ada kemungkinan besar Mercedes segera mengumumkan tandem Hamilton sekitar waktu libur musim panas nanti.

Valtteri Bottas bakal habis kontraknya pada akhir tahun ini. Dan pembalap asal Finlandia itu tahu, dirinya perlu membuat bosnya terkesan jika ingin mempertahankan posisinya.

Sedangkan opsi Mercedes lainnya adalah driver muda bertalenta, George Russell, yang kontraknya selama tiga tahun di Williams juga berakhir musim ini.