Hamilton: Tes Bahrain penting untuk kebangkitan Mercedes

Tim rival Mercedes, Ferrari, terlihat menjadi tim yang paling berhasil dalam memanfaatkan spesifikasi ban baru Pirelli tahun ini. Mobil SF70H juga diyakini lebih ramah saat memakai kompon ban paling lunak dan di saat temperatur bertambah panas.

Faktor-faktor di atas telah menjadi kunci dalam pengambilan strategi pada awal musim ini. Mercedes sadar bahwa mereka masih kesulitan dalam mengelola ban saat balapan.

Setelah harus menyaksikan raihan kemenangan Sebastian Vettel di Bahrain, Hamilton berkata: "Kami memiliki beberapa pekerjaan untuk tes pekan ini. Memperkuat mobil, memperkuat pemahaman kami mengenai ban, agar kami bisa berada di posisi yang lebih baik untuk balapan berikutnya."

Hamilton akan melakukan tes di Bahrain pada hari Selasa, sementara rekan setimnya, Valtteri Bottas, akan mengambil alih pada hari Rabu.

Meski Mercedes unggul dalam laju satu putaran – dan masih menguasai kualifikasi F1 2017 hingga saat ini – Ferrari dengan laju long-run yang lebih kuat membuat persaingan balapan masih berjalan secara ketat.

Hamilton yakin akan potensi mobil W08, dan berharap laju di balapan berikutnya bisa semakin kencang.

"Saya tetap percaya mobil kami bagus," ucapnya. "Tinggal cara kami mengelola ban saat balapan, terutama ketika suhu bertambah panas.

"Tapi tidak hanya itu saja, karena di Bahrain sebenarnya juga cukup dingin. Jadi itu masih menjadi pertanyaan besar untuk kami."

Selain berusaha memahami ban lebih baik, performa Mercedes sepertinya juga dipengaruhi jumlah bahan bakar yang ada di dalam mobil.

"Di awal balapan, mobil terasa besar, berat... dan ya, sulit mendapatkan cengkeraman, mudah sekali untuk tergelincir.

"Ketika mobil semakin ringan, mobil juga terasa lebih nyaman. Dan setelah memakai ban baru di penghujung balapan, mobil terasa lincah seperti saat kualifikasi."