Hamilton Ungkap Keunggulan Red Bull di Austria

Lewis Hamilton berada di posisi ketiga pada FP1 dengan gap 0,422 detik dari Max Verstappen (Red Bull Racing-Honda) yang menjadi pembalap tercepat, Jumat (25/6/2021) pagi.  

Pada sesi FP2, Jumat siang, Hamilton mampu memperbaiki waktu lapnya menjadi 1 menit 05,796 detik (di FP1: 1 menit 06,332 detik). Tetapi, ia hanya mampu berada di P4 dengan gap 0,384 detik dari Verstappen yang kembali mendominasi latihan bebas.

Di FP2, Hamilton sempat mencatat 1 menit 05,335 detik yang seharusnya bisa membuatnya finis di posisi kedua. Tetapi, karena dinilai melanggar track limit, waktu lapnya itu pun dicoret.

“Satu waktu lap bagus saya dihapus. Padahal, catatan tersebut sudah sangat dekat (dengan Verstappen),” tutur juara dunia tujuh kali (2008, 2014, 2015, 2017-2020) tersebut.

“Seperti saya katakan sebelumnya, mereka (Red Bull) sangat bagus dalam kecepatan lomba (race pace), benar-benar kuat, dan itu menjadi pukulan bagi kami. Kini, mereka melepaskan pukulan yang sangat bagus di Austria.”

Lewis Hamilton, Mercedes W12, Sergio Perez, Red Bull Racing RB16B

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

Meskipun begitu, Hamilton menilai apa yang dilakukan timnya sudah di jalur yang benar. Tetapi, dengan gap hingga 0,4 detik, pembalap asal Inggris tersebut belum tahu apa yang akan dilakukan pada Sabtu (26/6/2021), saat kualifikasi digelar.

Saat disinggung di mana kekuatan dan kelemahan Mercedes F1 W12 bila dibandingkan Red Bull RB16B, Hamilton menunjuk rivalnya itu unggul dari kecepatan untuk satu lap dan speed di trek lurus.

“Menurut saya, kami sedikit di bawah. Khususnya untuk kecepatan satu lap. Tetapi secara umum, hari ini performa mobil kami relatif solid,” tutur Hamilton.

“Kami memang memiliki beberapa kelemahan. Tetapi seperti saya bilang sebelumnya, kami kehilangan waktu di trek lurus jadi harus segera mengatasinya.”

Lebih jauh pemenang 98 Grand Prix, 170 podium, 100 pole position, dan 55 fastest lap di F1 sejak debut pada 2007 itu menambahkan, secara umum paket mobil Mercedes tidak jauh berbeda dengan Red Bull.

“Namun menurut saya Red Bull memang akan sangat sulit dikalahkan. Mereka mungkin unggul tidak hanya pada hal-hal yang sudah saya sebut. Kami tidak tahu apa lagi yang bisa mereka buat saat mesin sudah dinyalakan,” kata Hamilton.

Menjelang balapan kedelapan Kejuaraan Dunia Formula 1 2021, GP Styria, Minggu (27/6/2021) nanti, Lewis Hamilton di P2 klasemen tertinggal 12 poin dari Max Verstappen yang berada di puncak.

Di kategori konstruktor, Mercedes juga berada di peringkat kedua namun tertinggal hingga 37 poin dari Red Bull Racing di P1.