FP2 GP Meksiko: Verstappen teratas, tapi terhenti masalah mekanis

Max Verstappen mencetak waktu 1 menit 16,720 detik dengan kompon hypersoft pada pertengahan sesi FP2 di Autodromo Hermanos Rodriguez. Tapi setelah baru menempuh 21 lap, masalah mekanis memaksanya mengakhiri program latihan lebih awal

Sejauh ini dari segi waktu, Red Bull masih menjadi tim terbaik di GP Meksiko, karena hanya Verstappen dan Daniel Ricciardo yang mampu membukukan waktu di bawah kisaran 1:17. Keduanya unggul lebih dari satu detik atas lawan-lawan terdekat mereka.

Pada percobaan awal FP2, Lewis Hamilton sempat melebar ke rerumputan setelah mengalami penguncian ban besar-besaran saat mengerem. Sementara itu duo Ferrari, Sebastian Vettel dan Kimi Raikkonen, bergantian menempati posisi teratas.

Setelah memuncaki sesi latihan pertama, Verstappen turun ke trek dan melanjutkan momentum dengan merebut pimpinan ketika sesi latihan kedua sudah berjalan 30 menit.

Vettel berusaha merebutnya kembali, tapi mobil Ferrari yang ia kemudikan masih tampak sulit dikendalikan dan terpaut setengah detik lebih lambat di posisi kedua.

Hanya berselang beberapa menit kemudian, posisi yang ditempati Vettel berhasil direbut Carlos Sainz yang membawa mobil Renault unggul tipis 0,001 detik dari pembalap Jerman tersebut.

Melewati paruh tengah sesi berdurasi 90 menit, Verstappen beralih ke hypersoft. Dengan kompon Pirelli terlunak itu, ia mampu menorehkan waktu yang lebih cepat lagi sekaligus menjadi yang pertama menembus kisaran 1:16, 1 menit 16,720 detik.

Daniel Ricciardo juga mampu mencatat waktu di bawah 1 menit 17 detik dan melengkapi Red Bull 1-2 setelah naik ke posisi dua, dengan selisih 0,153 detik lebih lambat dari rekan setimnya.

Tak lama setelah itu, mayoritas pembalap memulai program simulasi balapan dengan menempuh banyak lap.

Vettel melakukan serangkaian waktu 1:21,8 detik, 1:22,3 detik, dan 1:22,8 detik di tiga lap pertamanya dalam program long-run. Tapi setelah itu ia mulai kehilangan waktu menjadi 1:25 dan akhirnya 1:27 sebelum memutuskan beralih ke supersoft, kompon terkeras pekan ini.

Meski sudah menempuh tujuh lap dengan hypersoft, Verstappen masih bisa mencatat waktu 1:21 detik sebelum kembali di kisaran 1:23, dan setelah itu ia mengganti kompon ke ultrasoft.

 

Tapi ketika sesi menyisakan waktu 10 menit, mobil RB14 yang ia kemudikan kehilangan tenaga saat mengerem di tikungan pertama dan Verstappen terpaksa berhenti di pinggir lintasan. Pembalap asal Belanda itu juga baru sempat melakukan 21 lap.

Kendati demikian, tidak ada pembalap yang bisa mengalahkan raihan waktu terbaik Verstappen hingga bendera finis dikibaskan.

Brendon Hartley menyusup ke posisi enam di bawah Vettel dan Nico Hulkenberg, tapi pembalap Toro Rosso itu mampu unggul dari Lewis Hamilton.

Dua pembalap Finlandia, Kimi Raikkonen dan Valtteri Bottas, masing-masing menempati urutan kedelapan dan kesembilan. Sementara pembalap lokal, Sergio Perez, mengantarkan Force India di urutan sepuluh besar, nyaris 1,5 detik lebih lambat dari raihan Verstappen.

Lihat juga galeri mini di akhir halaman ini...

Hasil FP2 GP Meksiko: