GP Austria: Duel panas, Verstappen taklukkan Leclerc

Jauh berbeda dari ronde sebelumnya, balapan yang dihelat di Red Bull Ring, Minggu (30/6)  jelas-jelas adalah yang terbaik sejauh ini dan mungkin saja bisa yang terbaik sepanjang musim F1 2019.

Verstappen mempersembahkan kemenangan pertama Honda sejak kembali bergabung ke F1 pada 2015 berkat penampilan yang brilian.

Pembalap muda itu bangkit dari kesalahan saat start dan kemudian menyalip satu per satu pesaing-pesaingnya hingga manuver menentukan di akhir-akhir terhadap polesitter Leclerc.

Juara balapan tahun lalu mengawali balapan pekan ini dengan start yang buruk dan terkena sistem anti-stall. Hal ini membuatnya melorot lima tempat ke posisi tujuh pada lap pembuka.

Sementara Leclerc membuka jarak keunggulan satu detik di depan Valtteri Bottas dan Lewis Hamilton yang sempat bertarung dengan Lando Norris untuk memperebutkan posisi ketiga.

Start dari grid kesembilan, Vettel dengan cepat merangsek enam besa. Setelah menyalip Norris dan kemudian bekas rekan setimnya, Kimi Raikkonen, pembalap Jerman itu menempati posisi keempat dan mulai memburu mobil Mercedes yang dikemudikan Hamilton.

Bottas memicu siklus pit stop pertama bagi pembalap-pembalap unggulan pada lap ke-22, yang langsung direspons Vettel di putaran yang sama.

Setelah selesai beralih ke ban hard, Bottas harus menunggu mobil Vettel yang melaju di pit lane sebelum bisa keluar dari kotak pit. Vettel sendiri juga mengalami penundaan saat pit stop karena Ferrari tidak siap dengan ban hard mereka.

Satu lap berselang, pemimpin balapan Leclerc melakukan hal yang sama tapi dengan pit stop yang lebih mulus dibandingkan rekan setimnya.

Lap ke-30, Hamilton akhirnya masuk ke pit setelah beberapa kali melaporkan kehilangan downforce pada sayap depan miliknya. Selain memasang ban segar, Mercedes pun juga mengganti sayap depan sang juara bertahan.

Dengan pit stop yang lebih lama, Hamilton kembali bergabung ke trek di belakang Vettel. Verstappen juga melompati pembalap Inggris Raya itu setelah menyelesaikan pit stop pertamanya.

Dengan kompon yang sepuluh lap lebih segar, Verstappen sedikit demi sedikit mengikis jarak dari Vettel di depannya. Pada putaran ke-48, Verstappen akhirnya mendapat bantuan DRS.

Vertappen tampil beringas dan dua lap kemudian ia mengeksekusi manuver ciamik dari sisi luar Tikungan 4 untuk menyalip Vettel dan merebut posisi ketiga. "Yes boys!!" seru Verstappen di radio.

Setelah tersalip, Vettel langsung masuk ke pit untuk beralih ke kompon soft dan turun satu posisi lagi di belakang Hamilton.

Sementara itu, fans di tribun kembali bergemuruh karena Verstappen kali ini menyalip Bottas di Tikungan 3 untuk mengambil posisi kedua, menebus kesalahannya saat start. Leclerc, lima detik di depan, menjadi target berikutnya.

Sisa lima lap, Verstappen akhirnya berada dalam jangkauan DRS Leclerc dan memulai duel panas antara keduanya.

Verstappen beberapa kali bersampingan Leclerc. Pembalap Belanda itu akhirnya mengambil sisi dalam di Tikungan 3 dan beradu roda dengan rivalnya tersebut.

Leclerc terjungkal dan melebar ke run-off, sementara Verstappen menyodok ke posisi terdepan yang ia jaga hingga akhir balapan meski stewards kemudian menyelidiki insiden tersebut.

Bottas selamat dari tekanan Vettel di akhir-akhir. Pembalap Ferrari itu sebelumnya menyalip Hamilton di Tikungan 4.

Hamilton menyelesaikan balapannya yang sulit di urutan kelima, di depan Norris yang tampil mengesankan dengan raihan peringkat keenam.

Pierre Gasly finis ketujuh tetapi harus menahan malu karena terkena overlap oleh rekan setimnya sendiri.

Pujian juga patut diberikan kepada Carlos Sainz yang start paling belakang tetapi bisa menduduki urutan kedelapan, di depan duo Alfa Romeo: Kimi Raikkonen dan Antonio Giovinazzi.

Lihat juga galeri mini balapan di akhir halaman ini...

Hasil GP Austria:

Pos	Pembalap	Tim	Gap	Interval
1	Max Verstappen	Red Bull
2	Charles Leclerc	Ferrari	2.724	2.724
3	Valtteri Bottas	Mercedes	18.960	16.236
4	Sebastian Vettel	Ferrari	19.610	0.650
5	Lewis Hamilton	Mercedes	22.805	3.195
6	Lando Norris	McLaren	1 Lap	1 Lap
7	Pierre Gasly	Red Bull	1 Lap	5.745
8	Carlos Sainz Jr.	McLaren	1 Lap	11.170
9	Kimi Raikkonen	Alfa Romeo	1 Lap	2.109
10	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	1 Lap	0.662
11	Sergio Perez	Racing Point	1 Lap	2.750
12	Daniel Ricciardo	Renault	1 Lap	1.161
13	Nico Hulkenberg	Renault	1 Lap	1.727
14	Lance Stroll	Racing Point	1 Lap	7.928
15	Alexander Albon	Toro Rosso	1 Lap	1.674
16	Romain Grosjean	Haas	1 Lap	7.943
17	Daniil Kvyat	Toro Rosso	1 Lap	21.560
18	George Russell	Williams	2 Lap	1 Lap
19	Kevin Magnussen	Haas	2 Lap	21.861
20	Robert Kubica	Williams	3 Lap	1 Lap
Lihat hasil lengkap

11