GP Bahrain: Hamilton menang, simpati untuk Leclerc

Leclerc kesulitan dengan cengkeraman selepas start, yang berhasil dimanfaatkan Vettel dan Bottas untuk naik ke posisi pertama dan kedua setelah lap pembuka. Sementara Hamilton terjebak di belakang Leclerc.

Tapi anehnya, di lap kedua, giliran Bottas yang terseok dan tersalip Leclerc di tikungan pertama dan kemudian Hamilton di dua tikungan berikutnya.

Di belakang pun tak kekurangan drama. Max Verstappen menahan gempuran Carlos Sainz yang justru berakhir petaka bagi pembalap McLaren ketika keduanya bersenggolan di tikungan keempat. Sainz mengalami kerusakan sayap depan dan terjun bebas ke posisi paling belakang.

Pada lap kelima, Leclerc yang sudah menemukan kecepatan, berhasil menyalip Vettel di tikungan pertama dengan bantuan DRS. Vettel berusaha membalas saat menuju tikungan keempat tapi Leclerc kukuh di posisinya.

Verstappen menjadi pembalap lima besar pertama yang masuk ke pit untuk beralih ke kompon medium pada lap ke-11.

Dua lap berselang, Leclerc dan Hamilton melakukan pit stop di lap yang sama, sementara Vettel terpaksa bertahan di lintasan.

Dengan strategi undercut dan kompon lebih lunak, Hamilton melewati Vettel ketika pembalap Ferrari itu menuntaskan pit stop pertamanya.

Namun, Hamilton tidak bisa lepas dari kejaran Vettel yang mulai mendekati girboks mobilnya. "Saya dalam masalah besar guys..." ucap Hamilton di radio.

Pada lap ke-22, Hamilton akhirnya harus merelakan posisinya ketika Vettel menyalip dengan bantuan DRS lewat sisi luar Tikungan 4.

Sejumlah pembalap melakukan pit stop kedua, termasuk Hamilton dan Vettel. Dengan kompon medium, Hamilton bak mendapat angin segar dan kembali menempel Vettel.

Setelah duel tegang, Hamilton akhirnya melakukan manuver berani dengan menyalip Vettel dari sisi luar tikungan keempat. Namun bencana bagi Vettel, ia melintir saat berusaha melakukan akselerasi.

Kesialan Vettel belum berhenti, ia kehilangan sayap depannya dan harus melakukan pit stop tambahan.

Drama berlanjut di sisa 10 lap terakhir, khususnya untuk Ferrari. Sang pemimpin balapan, melaporkan kehilangan tenaga dari mobilnya dan menjadi sasaran empuk bagi Hamilton yang melaju kencang dibelakangnya.

Tanpa ada perlawanan berarti, dengan masalah MGU-H yang menimpa Leclerc, posisi terdepan akhirnya beralih tangan ke Hamilton pada lap ke-48. Pembalap Mercedes itu terlihat melambaikan tangannya sebagai tanda simpati kepada Leclerc.

Beberapa lap kemudian, Leclerc yang tak berdaya harus melihat Bottas menyalipnya dengan mudah.

Sisa tiga lap, insiden aneh terjadi. Nico Hulkenberg mengalami kerusakan mesin dan berhenti di luar tikungan pertama. Tak lama kemudian, Ricciardo juga berhenti tak jauh dari mobil rekan setimnya. Hal ini membuat Safety Car diterjunkan.

Balapan pun berakhir di belakang iring-iringan Safety Car, Hamilton finis pertama di depan Bottas. Masalah mesin merenggut kemenangannya, tapi Leclerc masih bisa melintasi garis finis di urutan ketiga, podium pertamanya di F1, dan satu poin ekstra karena mencetak fastest lap.

Rentetan podium Max Verstappen berakhir setelah hanya finis keempat, di depan Vettel yang pastinya kecewa besar dengan penampiannya. Lando Norris merebut poin pertamanya dengan menempati urutan keenam, unggul atas Kimi Raikkonen, Pierre Gasly.

Adapun Alexander Albon, juga mengoleksi poin pertamanya di F1, dan Sergio Perez melengkapi sepuluh besar.

Lihat juga galeri mini di akhir halaman ini...

Hasil GP Bahrain:

Pos	#	Pembalap		Tim	Gap	Interval
1	44	Lewis Hamilton		Mercedes
2	77	Valtteri Bottas		Mercedes	2.980	2.980
3	16	Charles Leclerc		Ferrari	6.131	3.151
4	33	Max Verstappen		Red Bull	6.408	0.277
5	5	Sebastian Vettel		Ferrari	36.068	29.660
6	4	Lando Norris		McLaren	45.754	9.686
7	7	Kimi Raikkonen		Alfa Romeo	47.470	1.716
8	10	Pierre Gasly		Red Bull	58.094	10.624
9	23	Alexander Albon		Toro Rosso	1'02.697	4.603
10	11	Sergio Perez		Racing Point	1'03.696	0.999
11	99	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	1'04.599	0.903
12	26	Daniil Kvyat		Toro Rosso	1 Lap	1 Lap
13	20	Kevin Magnussen		Haas	1 Lap	0.000
14	18	Lance Stroll		Racing Point	1 Lap	0.000
15	63	George Russell		Williams	1 Lap	0.000
16	88	Robert Kubica		Williams	2 Lap	1 Lap
17	27	Nico Hulkenberg		Renault
18	3	Daniel Ricciardo		Renault
19	55	Carlos Sainz Jr.		McLaren
	8	Romain Grosjean		Haas

11