Hasil F1 GP Jepang: Hamilton makin dekati titel, Vettel alami bencana

Hamilton menjaga posisi terdepan sejak start dan berhasil mengendalikan sisa balapan untuk memenangi balapan GP Jepang.

Kemenangan ini membawanya satu langkah lebih dekat dalam perburuannya merebut gelar juara dunia, terlebih setelah bencana yang dialami pesaing terdekatnya, Sebastian Vettel.

Hamilton melintas garis finis di urutan pertama, unggul tidak terlalu jauh di depan Max Verstappen dengan jarak 1,2 detik. Sementara Daniel Ricciardo berhasil memenangi duel perebutan podium terakhir untuk finis ketiga di depan Valtteri Bottas.

Sebelum balapan, Ferrari masih terlihat sibuk memeriksa mobil Vettel yang terparkir di grid start P2. Skuat 'kuda jingkrak' sempat melepas penutup mesin mobil SF70H bernomor #5 itu. Tapi tidak seperti yang dialami Kimi Raikkonen di balapan Malaysia, Vettel masih bisa memulai balapan.

Saat lima lampu merah padam, Hamilton yang memulai balapan dari pole mendapatkan start yang bagus. Sementara Max Verstappen menyodok ke posisi tiga di tikungan pertama.

Vettel masih bertahan di posisi kedua, tapi ia kemudian tersalip mobil Verstappen di tikungan hairpin. Pembalap Ferrari itu tampak kekurangan tenaga dan melorot ke posisi enam saat menyelesaikan putaran pertama.

Mobil Safety Car diterjunkan karena kecelakaan yang dialami Carlos Sainz. Pembalap Spanyol itu mengalami oversteer dan melintir hingga menabrak dinding pembatas. Dalam penampilan terakhirnya bersama Toro Rosso, Sainz meminta maaf atas kesalahannya.

Bencana Vettel dan Ferrari akhirnya terjadi, tidak lama setelah balapan kembali dilanjutkan. Skuat Maranello itu akhirnya mengambil keputusan untuk mengakhiri balapan Vettel karena masalah mesin. Sejak GP Singapura, pembalap Jerman itu terus tertinggal dari Hamilton di persaingan titel.

Baca juga:

Ferrari kembali bermasalah, Vettel makin jauh dari gelar juara dunia

Sepuluh putaran berjalan, Hamilton masih memimpin dan memperbesar keunggulannya di depan Verstappen menjadi 2 detik setelah pembalap Inggris Raya itu mencetak waktu tercepat sementara. Sementara Ocon tampil cukup bagus untuk menempati posisi ketiga, memanfaatkan tersingkirnya Vettel.

Virtual Safety Car sempat diberlakukan karena insiden Marcus Ericsson yang menabrak dinding pembatas saat pembalap Swedia itu melebar dan menabrak dinding pembatas di luar tikungan Degner 2.

Pada putaran ke-11, Ricciardo naik ke posisi tiga setelah menyalip Ocon di tikungan pertama dengan bantuan DRS (Drag Reduction System). Ocon kembali turun ke posisi lima setelah tersalip pembalap Mercedes, Valtteri Bottas, di tikungan yang sama.

Satu-satunya pembalap Ferrari yang masih bertahan, Raikkonen, berjuang untuk bangkit. Pembalap Finlandia itu naik ke posisi tujuh setelah menyalip Felipe Massa di putaran ke-14. Sergio Perez menjadi korban berikutnya pada putaran ke-20.

Sementara Hamilton masih dengan mudah mengendalikan balapan dengan jarak lima detik di depan Verstappen yang masuk ke pit untuk beralih ke kompon Soft. Saat kembali bergabung ke lintasan, Verstappen muncul di depan Raikkonen.

Hamilton dan Mercedes merespon pitstop yang dilakukan Verstappen dengan melakukan hal yang sama pada putaran berikutnya. Pembalap Inggris Raya itu masih memimpin di depan.

Tapi pada paruh tengah balapan, Verstappen bisa memangkas jarak ketertinggalan dari Hamilton menjadi hanya 1,5 detik. Hamilton mengeluh bahwa Bottas, yang belum melakukan pitstop, telah mempengaruhi lajunya.

"Saya harap dia [Bottas] tidak bertahan di lintasan terlalu lama. Ini menggangu pace saya," lapor Hamilton. Bottas kemudian terlihat memberikan jalan kepada Hamilton, akibatnya Verstappen kini terhambat di belakang pembalap Finlandia itu.

Setelah terbebas dari Bottas yang akhirnya melakukan pitstop, Verstappen kembali mengejar Hamilton. Perlahan-lahan, tiap putarannya ia mencetak waktu 0,2 detik lebih cepat dari pemimpin balapan.

Untuk yang sekian kalinya di musim ini, duo Force India kembali saling berdekatan di lintasan. Tapi kali ini Force India tegas menginstruksikan kedua pembalap mereka untuk bertahan di posisi masing-masing. "Jaga posisi, jaga posisi.." ucap teknisi balap Force India di radio tim.

Sementara Hulkenberg mengalami masalah saat sayap DRS miliknya tersangkut di posisi terbuka. Pembalap asal Jerman itu kemudian masuk ke pit. Seorang mekanik Renault berusaha melakukan perbaikan dengan kepalan tangannya dan terlihat beberapa kali meninju sayap DRS yang rusak itu.

Namun usaha mereka sia-sia, Hulkenberg akhirnya menjadi pembalap keempat yang tersingkir dari GP Jepang. Frustrasi dan emosi terlihat dari gestur Hulkenberg saat ia keluar dari kokpit mobil.

Beberapa putaran kemudian, Lance Stroll juga masuk ke daftar pembalap yang gagal finis setelah mengalami kebocoran ban di tikungan Esses. Saat melebar ke rerumputan dan lalu bergabung ke lintasan, ia nyaris tertabrak oleh Ricciardo.

Di penghujung balapan, Hamilton terjebak di belakang backmarker (Massa dan Alonso yang memperebutkan P10) dan sempat terancam oleh serangan Verstappen. Tapi Hamilton tetap tenang dan akhirnya mengamankan kemenangan.

Hasil balapan GP Jepang:

Pos	Pembalap	Tim	Lap	Waktu/Gap
1	Lewis Hamilton	Mercedes	53	1:27'31.193
2	Max Verstappen	Red Bull	53	1.211
3	Daniel Ricciardo	Red Bull	53	9.679
4	Valtteri Bottas	Mercedes	53	10.580
5	Kimi Raikkonen	Ferrari	53	32.622
6	Esteban Ocon	Force India	53	1'07.788
7	Sergio Perez	Force India	53	1'11.424
8	Kevin Magnussen	Haas	53	1'28.953
9	Romain Grosjean	Haas	53	1'29.883
10	Felipe Massa	Williams	52	1 lap
11	Fernando Alonso	McLaren	52	1 lap
12	Jolyon Palmer	Renault	52	1 lap
13	Pierre Gasly	Toro Rosso	52	1 lap
14	Stoffel Vandoorne	McLaren	52	1 lap
15	Pascal Wehrlein	Sauber	51	2 lap
	Lance Stroll	Williams	45
	Nico Hulkenberg	Renault	40
	Marcus Ericsson	Sauber	7
	Sebastian Vettel	Ferrari	4
	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	0