Hasil Dua FP Impresif, Alpine Masih Perlu Tambah Grip

Fernando Alonso yang untuk kali pertama mengemudikan mobil Formula 1 di Portugal menempati P5 di FP2 dengan terpaut sekira 0,4 detik dari juara dunia Lewis Hamilton (Mercedes-AMG Petronas F1 Team) yang menjadi pembalap tercepat.

Alonso, juara dunia F1 2005 dan 2006, unggul hanya 0,015 detik dari rekan setimnya, Esteban Ocon yang berada di peringkat keenam FP2.

Alpine memanfaatkan FP1 untuk menguji beberapa peranti aerodinamika baru untuk menunjang kinerja dan performa sasis A521. Alonso mengawali FP1 dengan ban Pirelli soft (C3) untuk beradaptasi sedangkan Ocon dengan kompon hard (C1).

Menjelang akhir sesi FP1, Ocon mampu finis P10 dengan waktu lap 1 menit 20,800 detik di atas ban lunak dengan total lap yang dilibas 27. Alonso sendiri hanya berada di P14 dengan 1 menit 21,303 detik (31 lap).

Di FP2 yang sempat mundur sekira 10 menit karena ada penutup saluran air lintasan sepanjang 4,653 km itu yang lepas. Kedua sasis A521 mengawali F2 dengan ban medium (C2) dan mampu menembus 10 besar.

Esteban Ocon, Alpine A521

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

Di tengah sesi berdurasi satu jam tersebut, kedua pembalap melakukan simulasi turun dengan bahan bakar sedikit di atas ban lunak. Alonso mampu melesat dengan 1 menit 20,220 detik yang cukup untuk menempatkannya di P5.

Ocon sendiri mampu melesat 1 menit 20,235 detik untuk berada di P6 setelah beberapa kali melakukan flying lap. Kedua pembalap mengakhiri FP2 dengan long runs dengan Ocon memakai ban lunak sedangkan Alonso medium.

“Hasil cukup solid bagi kami, khususnya dari sisi jarak tempuh. Kami melahap banyak lap dan tidak ada masalah. Kami juga menguji beberapa jenis kompon dan tampaknya bagus untuk persiapan menghadapi lomba Minggu (2/5/2021) nanti,” ucap Esteban Ocon.

“Trek ini sangat tricky untuk urusan grip. Tetapi, menurut saya kali ini kami lebih baik dibanding tahun lalu. Ini masih akan menjadi tantangan bagi kami. Kami akan berusaha meningkatkan grip sedikit lagi untuk sesi-sesi Sabtu (1/5/2021).”

Fernando Alonso mengakui ia lebih benyak melakukan adaptasi mengingat Algarve trek yang benar-benar baru baginya. Ditambah, ia baru kembali ke F1 setelah absen dua tahun.

“Fokus saya selaam dua sesi latihan bebas adalah aklimatisasi dan evaluasi ban. Masih banyak data yang harus kami analisis. Namun, ini start yang bagus bagi kami. Menurut saya, traffic bakal menjadi tantangan saat kualifikasi nanti,” ucapnya.

Total lap Sirkuit Algarve yang dilibas Fernando Alonso dan Esteban Ocon mencapai 121 (563 km) dengan komposisi 63 untuk pembalap asal Spanyol dan 58 dibuat pembalap asal Prancis.

“Alonso cukup cepat beradaptasi di trek baru baginya ini. Sementara, performa Ocon sangat konsisten. Ini awal yang bagus buat kami di Portugal,” kata Davide Brivio, Racing Director Alpine F1.