FP1 GP Australia: Hamilton tercepat di latihan pembuka F1 2018

Pembalap Inggris Raya itu mengulangi raihannya tahun lalu setelah membukukan waktu terbaik pada latihan pembuka musim baru Formula 1. Raihan 1 menit 24,026 detik yang dicetak Hamilton tidak terkalahkan pembalap lain, termasuk rekan setimnya di Mercedes, Valtteri Bottas.

Adalah Sebastian Vettel yang menjadi pembalap pertama turun ke lintasan saat lampu hijau di ujung pitlane menyala. Romain Grosjean dari tim Haas dan Marcus Ericsson dari tim Sauber juga mengikuti pembalap Jerman tersebut.

Kondisi trek di awal sesi masih berdebu, dan mayoritas pembalap hanya menyelesaikan lap instalasi sebelum kembali ke pit. Setelah 21 menit menunggu, catatan waktu pertama musim F1 2018 akhirnya dicetak pembalap Williams, Sergey Sirotkin, dengan raihan 1 menit 32,027 detik memakai kompon ultrasoft.

Beberapa menit kemudian, pembalap tuan rumah, Daniel Ricciardo, menyodok ke posisi teratas, mencetak waktu 1 menit 27,608 detik juga dengan kompon ultrasoft.

Catatan waktu terus terpangkas dan semakin cepat. Max Verstappen menjadi pembalap pertama yang menembus kisaran waktu di bawah 1 menit 25 detik dengan raihan 1 menit 24,959 detik dan kemudian dipertajam menjadi 1 menit 24,936 detik.

Setengah jam sesi berjalan, Hamilton menggeser Verstappen setelah mencetak waktu 0,022 detik lebih cepat. Pembalap Inggris Raya itu masih bisa melaju lebih cepat dan mempertajam raihannya menjadi 1 menit 24,147 detik di sisa 30 menit terakhir.

Sepuluh menit kemudian, Hamilton kembali mencetak waktu tercepat, kali ini 1 menit 24,026 detik dan bertahan hingga bendera finis dikibaskan. Rekan setimnya, Bottas, berada di posisi kedua terpaut 0,551 detik lebih lambat.

Lihat panduan F1 2018:

Verstappen menempati urutan ketiga di depan Raikkonen dan Vettel, tapi kedua pembalap Ferrari belum memakai kompon terlunak pekan ini, ultrasoft. Ricciardo melengkapi enam besar dengan catatan waktu yang masih satu detik lebih lambat dibanding Hamilton.

Persaingan papan tengah musim ini diprediksi akan berlangsung sengit. Posisi kedelapan yang ditempati Grosjean, hingga posisi ke-16 yang diisi Sergio Perez hanya berjarak 1,037 detik.

Setelah dua pekan tes pramusim yang bermasalah, semua mata tertuju ke mobil berwarna oranye terang McLaren MCL33 untuk melihat apakah mereka bisa tampil reliabel.

Tapi Fernando Alonso baru melakukan dua putaran sebelum menghabiskan waktu cukup lama di garasi. Pembalap Spanyol itu diyakini mengalami masalah knalpot, isu serupa juga pernah terjadi di tes Barcelona.

Alonso masih bisa kembali turun ke lintasan untuk melakukan stint dengan kompon supersoft. Juara dunia dua kali itu terus memperbaiki waktunya hingga naik ke posisi delapan, di depan kompatriotnya, Carlos Sainz Jr.

Sementara Stoffel Vandoorne melengkapi sepuluh besar tapi melaporkan kepada timnya bahwa "driveability mobil sangat buruk begitu keluar dari pitlane".

Setelah sesi latihan berakhir, beberapa pembalap melakukan latihan start menyusul perubahan letak lampu start karena masalah visibilitas yang muncul dari Halo.

Hasil FP1:

Pos	Pembalap	Tim	Lap	Waktu	Gap
1	Lewis Hamilton	Mercedes	27	1'24.026
2	Valtteri Bottas	Mercedes	29	1'24.577	0.551
3	Max Verstappen	Red Bull	26	1'24.771	0.745
4	Kimi Raikkonen	Ferrari	23	1'24.875	0.849
5	Sebastian Vettel	Ferrari	22	1'24.995	0.969
6	Daniel Ricciardo	Red Bull	25	1'25.063	1.037
7	Romain Grosjean	Haas	24	1'25.730	1.704
8	Fernando Alonso	McLaren	16	1'25.896	1.870
9	Carlos Sainz Jr.	Renault	23	1'25.922	1.896
10	Stoffel Vandoorne	McLaren	15	1'26.482	2.456
11	Pierre Gasly	Toro Rosso	25	1'26.494	2.468
12	Sergey Sirotkin	Williams	25	1'26.536	2.510
13	Nico Hulkenberg	Renault	25	1'26.583	2.557
14	Esteban Ocon	Force India	30	1'26.605	2.579
15	Lance Stroll	Williams	30	1'26.636	2.610
16	Sergio Perez	Force India	26	1'26.767	2.741
17	Kevin Magnussen	Haas	13	1'27.035	3.009
18	Brendon Hartley	Toro Rosso	16	1'27.745	3.719
19	Marcus Ericsson	Sauber	28	1'27.964	3.938
20	Charles Leclerc	Sauber	28	1'28.853	4.827

20