GP Tiongkok: Vettel kalahkan Raikkonen, Ferrari start 1-2

Pekerjaan impresif dilakukan oleh para mekanik Red Bull yang langsung sibuk memperbaiki mobil Daniel Ricciardo sejak mengalami kerusakan turbo pada penghujung FP3.

Pembalap Australia itu akhirnya bisa turun ke lintasan saat babak Q1 tinggal menyisakan waktu 3 menit dan hanya memiliki satu kesempatan melakukan hotlap. Dengan kompon ultrasoft, ia meraih waktu 1 menit 33,877 detik dan cukup untuk membawanya lolos ke Q2.

Duo Ferrari masih menguasai dua posisi teratas pada Q1 tapi kemudian dibalas oleh Mercedes yang menempatkan Lewis Hamilton dan Valtteri Bottas di posisi pertama dan kedua pada babak Q2.

Pada percobaan pertama di babak penentuan pole, Kimi Raikkonen mencetak waktu tercepat sementara sekaligus memecahkan rekor lap Shanghai dengan raihan 1 menit 31,200 detik. Adapun rekan setimnya, Sebastian Vettel, masih terpaut 0,161 detik.

Mercedes masih belum bisa mengancam duo Ferrari pada paruh pertama Q3. Valtteri Bottas memimpin rekan setimnya, Lewis Hamilton, tapi berjarak 0,425 detik dari Raikkonen.

Tapi adalah Ferrari yang melakukan penajaman waktu di paruh kedua. Raikkonen awalnya tampak aman setelah melaju 0,018 detik lebih cepat dari raihan sebelumnya.

Namun Vettel yang melintasi garis finis setelah Raikkonen, mencuri posisi pole dari rekan setimnya tersebut dengan catatan waktu rekor, 1 menit 31,095 detik.

Ini menjadi pertama kalinya Ferrari merebut pole di Shanghai sejak 14 tahun lalu. Vettel juga mematahkan dominasi Mercedes di kualifikasi GP Tiongkok yang bertahan selama enam tahun.

Posisi kedua pembalap Mercedes tidak berubah dan harus puas start dari barisan kedua. Lewis Hamilton terlihat melakukan kesalahan dan membatalkan percobaan keduanya.

Red Bull melengkapi enam besar, Verstappen menjadi pembalap tercepat kelima di depan Ricciardo yang berhasil bangkit setelah drama masalah mekanis.

Nico Hulkenberg yang mengemudikan mobil Renault R.S.18 menjadi pembalap terbaik di luar tiga tim unggulan setelah catatan waktunya cukup untuk menghuni posisi ketujuh. Di belakangnya ada Sergio Perez, dan Carlos Sainz. Pembalap Haas, Romain Grosjean, melengkapi sepuluh besar, terpaut 1,760 detik dari Vettel.

Persaingan papan tengah

Kevin Magnussen terlempar ke luar sepuluh besar dan akan start dari posisi ke-11. Di belakangnya ada Esteban Ocon, dan duo McLaren.

Kedua pembalap McLaren saling bekerja sama memberikan slipstream di lurusan backstraight, tapi usaha mereka tidak memberikan hasil yang diharapkan.

Fernando Alonso sempat masuk sepuluh besar setelah mempertajam waktunya tapi akhirnya melorot ke posisi ke-13, di depan rekan setimnya, Stoffel Vandoorne, dan pembalap Toro Rosso, Brendon Hartley.

Williams masih belum bisa meloloskan pembalap mereka ke babak Q2 pada musim ini. Sergey Sirotkin tereliminasi di Q1 setelah catatan waktunya terpaut tipis 0,049 detik lebih lambat dari zona aman. Ia akan memulai balapan di depan Pierre Gasly yang tampil apik di Bahrain tapi hanya bisa menghuni posisi start ke-17.

Sementara penajaman waktu yang dilakukan Lance Stroll hanya mampu membawanya naik ke posisi ke-18 di depan duo Sauber. Charles Leclerc sempat melintir di tikungan terakhir tapi untuk yang kali pertama ia mampu mengungguli rekan setimnya, Marcus Ericcson, dalam sesi kualifikasi.

Jangan ketinggalan balapan GP Tiongkok, yang akan digelar hari Minggu (15/4) pukul 13.10 WIB.

Lihat juga galeri mini di akhir halaman ini...

Hasil kualifikasi GP Tiongkok:

Pos	Pembalap	Tim	Waktu	Gap
1	Sebastian Vettel	Ferrari	1'31.095
2	Kimi Raikkonen	Ferrari	1'31.182	0.087
3	Valtteri Bottas	Mercedes	1'31.625	0.530
4	Lewis Hamilton	Mercedes	1'31.675	0.580
5	Max Verstappen	Red Bull	1'31.796	0.701
6	Daniel Ricciardo	Red Bull	1'31.948	0.853
7	Nico Hulkenberg	Renault	1'32.532	1.437
8	Sergio Perez	Force India	1'32.758	1.663
9	Carlos Sainz Jr.	Renault	1'32.819	1.724
10	Romain Grosjean	Haas	1'32.855	1.760
11	Kevin Magnussen	Haas	1'32.986	1.891
12	Esteban Ocon	Force India	1'33.057	1.962
13	Fernando Alonso	McLaren	1'33.232	2.137
14	Stoffel Vandoorne	McLaren	1'33.505	2.410
15	Brendon Hartley	Toro Rosso	1'33.795	2.700
16	Sergey Sirotkin	Williams	1'34.062	2.967
17	Pierre Gasly	Toro Rosso	1'34.101	3.006
18	Lance Stroll	Williams	1'34.285	3.190
19	Charles Leclerc	Sauber	1'34.454	3.359
20	Marcus Ericsson	Sauber	1'34.914	3.819

VIDEO: Inovasi terbaru di Shanghai

10