Horner ingin lokasi tes F1 tetap di Eropa

Seperti yang telah dilaporkan oleh Motorsport.com, tim-tim F1 telah setuju untuk melakukan dua tes pra-musim 2017 di Barcelona.

Keputusan tersebut disetujui meskipun penyuplai ban F1, Pirelli, menginginkan tes pra-musim di gelar di lokasi dengan temperatur yang lebih panas. Perusahaan Italia itu menilai, sirkuit-sirkuit yang terletak di daerah Timur Tengah dapat memberikan hasil evaluasi yang lebih baik terkait efek desain ban mereka untuk tahun depan.

Di GP Malaysia, tim Mercedes juga terlihat berusaha mencari dukungan untuk meloloskan ide tes pra-musim di Bahrain. Mereka memberikan dua opsi terkait rencana tes di Bahrain. Opsi pertama, F1 akan melakukan tes pra-musim pertama di Barcelona dan kemudian Bahrain menjadi tes pra-musim kedua. Opsi kedua, kedua tes pra-musim akan digelar di Bahrain atau tetap di Barcelona.

Ide yang dilontarkan oleh Mercedes tersebut mendapatkan dukungan dari Pirelli.

Secara teori, agar rencana Mercedes (dan Pirelli) dapat lolos, mereka harus mendapatkan persetujuan dari semua tim-tim F1. Karena untuk saat ini, regulasi F1 menyatakan bahwa kedua tes pra-musim hanya dapat digelar di sirkuit-sirkuit yang terletak di benua Eropa.

Namun, Horner telah menekankan bahwa tim mereka tidak setuju dengan ide yang digerakkan oleh Mercedes dan Pirelli itu. Ia kecewa Mercedes melontarkan ide yang dapat menyulitkan situasi finansial bagi beberapa tim kecil.

“Menurut saya, kami harus tetap di Eropa,” jelasnya. “Saat ini, kita mungkin memiliki 65-75 persen tim di F1 yang masih kesulitan dengan kondisi biaya dan finansial mereka.

“Saat kita memiliki konsep generasi mobil yang baru, saya rasa bukan hal yang bertanggung jawab bila kita harus pergi ke lokasi yang akan memakan waktu lebih dari satu setengah jam dari lokasi pabrik kita. Terutama saat kondisi cuaca Spanyol yang juga sama hangatnya di bulan Februari dan awal bulan Maret.

“Kecuali bila kita diberikan subsidi, atau Mercedes yang akan membayar biaya pengiriman logistik kita ke Bahrain, rencana ini seolah-olah mendikte dan memaksakan tim-tim F1 untuk menyetujui ide tes mereka.

“Tim kami memang mampu untuk pergi ke Bahrain, tetapi saya masih menganggap Barcelona sebagai lokasi tes yang lebih baik.”

Horner juga mempertanyakan keuntungan tes di Bahrain saat F1 sendiri telah memiliki jadwal tes pasca-musim di Abu Dhabi. Tes yang akan dilakukan usai musim 2016 berakhir itu digunakan sebagai proses finalisasi desain ban tahun depan.

“Kita telah memiliki jadwal tes ban Pirelli di Abu Dhabi pada bulan Desember,” ujar Horner. “Ban yang digunakan pada awal musim 2017 akan ditentukan dari hasil tes tersebut, jadi saya tidak dapat menangkap logika dari ide mereka yang mengharuskan kami mengeluarkan biaya tambahan.”