Horner Tak Setuju dengan Penilaian Hamilton soal Red Bull

Tim yang bermarkas di Milton Keynes ini tampil luar biasa musim ini, memenangi semua kecuali satu grand prix sejauh ini dalam perjalanannya meraih gelar juara pembalap dan konstruktor.

Meskipun para rival telah menekan tim dengan keras di berbagai kesempatan sepanjang musim ini, fakta bahwa tidak ada yang bisa mengalahkannya secara konsisten menunjukkan bahwa keunggulan tim akan bertahan untuk sementara waktu.

Setelah F1 GP Brasil di mana Max Verstappen sekali lagi menjadi yang terdepan, di mana para pesaingnya, Ferrari dan Mercedes, mengalami masa-masa sulit, sang juara tujuh kali, Hamilton, memberikan penilaian yang suram tentang prospeknya di masa depan.

Ditanya tentang kemungkinan Mercedes melakukan lompatan yang diperlukan untuk menantang Red Bull dalam waktu dekat, Hamilton mengatakan, "Saya pikir, pada akhirnya, yang bisa saya lakukan adalah mencoba untuk tetap optimis.

"Red Bull, saya pikir masih sangat jauh. Saya pikir mereka mungkin akan menjadi sangat jelas untuk beberapa tahun ke depan."

Namun bos Red Bull, Christian Horner, tidak melihat hal-hal sesederhana itu. Ia justru menganggap bahwa timnya sedang mengalami penurunan dengan konsep mobilnya yang akan membuat orang lain mengejar untuk menutup gap.

Berbicara tentang umpan balik apa yang ia dapatkan dari para ahli terowongan angin tentang penantang tim pada 2024, Horner mengungkapkan, "Selalu sulit untuk membaca terlalu banyak tentang hal-hal tersebut. Saya rasa banyak kejuaraan dunia yang dimenangi di nomor windtunnel pada tahun ini.

"Saya pikir kami memiliki mobil yang hebat, kami memiliki dasar yang bagus. Kami harus terus mengembangkannya, namun tentu saja, keuntungannya akan berkurang karena Anda berada di puncak tikungan. 

"Dan Anda dapat melihat bahwa mobil ini akan semakin kencang. Itu akan menjadi lebih dekat dan itu akan membuat kami lebih banyak melakukan peregangan, pastinya. Tetapi tim sangat, sangat termotivasi. Anda dapat melihat tidak ada yang mengendurkan semangat sejak kami memenangi gelar juara. Semua orang masih sepenuhnya fokus."

Photo by: Steve Etherington / Motorsport Images

Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14, George Russell, Mercedes F1 W14, Sergio Perez, Red Bull Racing RB19

Horner mengatakan bahwa Red Bull masih jauh dari berpuas diri dengan performa mereka, dan kekalahan-kekalahan penting - seperti yang mereka alami di Brasil 12 bulan yang lalu - menjadi momen motivasi besar bagi mereka untuk menggali lebih dalam dan menjadi lebih baik.

"Anda harus terus berkembang di semua area," ia menandaskan. "Saya pikir meninggalkan balapan ini (di Brasil) tahun lalu terasa menyakitkan, karena performa kami tidak sekuat yang kami inginkan. 

"Kami merasa kami tidak melakukan set-up dengan benar. Jadi kami mempelajari pelajaran dari tahun lalu dan menerapkannya dengan baik, serta memfokuskan mobil pada balapan.

"Pada akhirnya, kami berhasil meraih pole, kemenangan sprint dan Grand Prix, dengan posisi ketiga dan keempat untuk Checo (Perez), jadi ini adalah akhir pekan yang sangat kuat."