Kecepatan Red Bull Buat Lewis Hamilton Khawatir

Mercedes datang ke GP Arab Saudi sebagai favorit juara dengan karakter Sirkuit Jeddah yang super cepat sangat cocok bagi W12.

Tapi, pembalap Red Bull, Max Verstappen, kembali menunjukkan performa terbaiknya dengan membuat banyak orang terkesan pada kecepatannya.

Bahkan, Verstappen hampir mendapatkan pole position dengan 0,2 detik lebih cepat atas Hamilton. Sayang, pembalap asal Belanda itu menghantam dinding pembatas di tikungan terakhir yang menyebabkan mobilnya rusak.

Hamilton mengaku senang dapat mempertahanan tempat pertama di kualifikasi, karena ia merasa Mercedes tak memiliki kecepatan seperti yang diinginkan.

Namun, pembalap asal Inggris itu dan rekan setimnya, Valtteri Bottas, terus berusaha menemukan setelan terbaik.

“Kami bekerja keras di simulator, menemukan setelan terbaik, dan memiliki kolaborasi yang sangat bagus dengan Valtteri,” kata Hamilton.

“Dia merupakan rekan setim terbaik dalam olahraga ini, dan kami bekerja sama untuk menemukan setelan terbaik, demi membuat berada di tempat yang kami inginkan.

“Rival kami sangat cepat. Apa yang Red Bull tunjukkan di trek ini merupakan sesuatu yang lain. Tapi, melihat kami berada, saya benar-benar senang karena kami mendorong apa yang kami miliki.”

Lewis Hamilton menegaskan Mercedes memiliki kecepatan yang cukup baik pada Jumat, tapi mobil terasa berbeda pada Sabtu.

Ini membuatnya sempat khawatir akan kesulitan untuk mendapatkan grid terdepan dalam kualifikasi GP Arab Saudi.

“Kami sangat cepat di latihan bebas, tapi untuk beberapa alasan di latihan bebas ketiga dan kualifikasi, kami kehilangan kecepatan,” ujarnya.

“Kami kesulitan dengan ban dan bagi kami, untuk mendapatkan posisi 1-2, saya benar-benar bangga dengan Valtteri dan semua orang di dalam tim yang bekerja keras. Jadi, ini hasil yang benar-benar luar biasa.”

Lewis Hamilton, Mercedes W12, Max Verstappen, Red Bull Racing RB16B

Foto oleh: Charles Coates / Motorsport Images

Peraih tujuh gelar itu mengatakan akan tetap mewaspadai kecepatan Red Bull di balapan, dan strategi yang diterapkan tim rival bisa menyulitkan langkahnya meraih kemenangan.

“Kami selalu sangat dekat dalam hal kecepatan balap,” ucapnya. “Saya pikir long run saya cukup bagus pada Jumat, tapi Anda tahu, mereka (Red Bull) bermain dengan set-up dan mereka sangat cepat di kualifikasi.

“Jadi, saya menduga ini akan menjadi pertarungan yang sengit di balapan. Tapi, Valtteri dan saya akan siap menghadapinya.”