Hasil Kualifikasi F1 GP Belgia: Vestappen Pole, Russell Grid Ke-2

Pada sesi kualifikasi ketiga (Q3), Max Verstappen berhasil mencatat waktu lap tercepat dengan 1menit 59,765 detik. Hasil ini menjadi pole position keenam bagi andalan Red Bull Racing itu musim ini atau yang kesembilan sepanjang kariernya di Formula 1.

Verstappen unggul hanya 0,321 detik atas George Russell (Williams) yang di luar dugaan berhasil finis di posisi kedua. Bagi pembalap muda Inggris tersebut, lomba GP Belgia pada Minggu (29/8/2021) akan menjadi start di baris terdepan kedua selama turun di F1 sejak 2019. 

Namun, saat start dari posisi yang sama di GP Sakhir 2020 lalu, Russell sedang diminta Mercedes (pabrikan yang menaunginya) untuk menggantikan Lewis Hamilton - kampiun F1 2008, 2014, 2015, 2017-2020 - yang absen karena terpapar Covid-19.  

Di Q3 GP Belgia sendiri, Hamilton (Mercedes-AMG Petronas F1 Team) hanya mampu finis di posisi ketiga usai tertinggal hanya 0,013 detik dari Russell.  itu akan start baris kedua di Sirkuit Spa didampingi Daniel Ricciardo (McLaren).

Sebastian Vettel (Aston Martin) dan Pierre Gasly (AlphaTauri) akan start dari baris ketiga setelah masing-masing finis di P5 dan P6. Sementara, rekan setim Verstappen, Sergio Perez, akan start dari grid ketujuh.

Valtteri Bottas (Mercedes) mampu finis di P8 pada kualifikasi. Namun, karena penalti enam grid akibat menimbulkan kecelakaan pada lomba sebelumnya di Hungaria, ia akan start dari grid ke-13 GP Belgia, besok.

Hukuman yang sama juga diterima Lance Stroll (Aston Martin), yang akan satrt dari posisi buncit setelah tersingkir di Q2. 

Pemenang GP Hungaria, Esteban Ocon (Alpine F1), menempati P9 pada Q3 dan akan start dari grid kedelapan. Adapun Lando Norris (McLaren) harus puas di P10 pada Q3 setelah mengalami kecelakaan.

Para pembalap harus bersusah payah mengendalikan mobil menyusul lintasan basah Spa setelah diguyur hujan, yang mengakibatkan sesi kualifikasi ditunda.

Hampir seluruh tim mengawali Q1 dengan ban basah. Hanya dua pembalap Williams Racing, George Russell dan Nicholas Latifi, yang turun dengan ban intermediate.

Perhitungan para teknisi Wiliams terbukti saat Russell mampu menguasai Sektor 1 pada awal sesi. Namun, pada saat bersamaan, Latifi justru masuk area rumput di Tikungan 12 yang mengakibatkan bendera kuning (yellow flag) muncul.

Sembilan menit menjelang Q1 selesai, sejumlah pembalap seperti Daniel Ricciardo, Sergio Perez, Charles Leclerc, Esteban Ocon, dan Carlos Sainz, mengganti bannya dengan intermediate.

Hal itu mereka lakukan setelah Russell mampu memimpin dengan unggul hingga lima detik atas Max Verstappen di P2.

Setelah mengganti ban, sejumlah pembalap silih berganti memimpin waktu lap. Mulai dari Sainz, Perez, dan Ricciardo, yang kemudian diikuti Leclerc.

Namun beberapa saat kemudian, Norris berhasil melesat terdepan dengan 1 menit 58,776 detik. Ia unggul 0,8 detik di depan Verstappen. Tiga menit menjelang finis Q1, gap antara P1 dengan P20 adalah 12,5 detik.

Norris akhirnya menyelesaikan Q1 di posisi tercepat. Ia berturut-turut diikuti Verstappen, Hamilton, Perez, Russell, dan Valtteri Bottas di enam besar.

Sementara itu, Antonio Giovinazzi, Yuki Tsunoda, Mick Schumacher, Kimi Raikkonen, dan Nikita Mazepin menjadi lima pembalap yang tersingkir di Q1 usai masing-masing menempati P16 sampai P20.

George Russell, Williams FW43B

Foto oleh: Mark Sutton / Motorsport Images

Pada sesi Q2, sebagian besar pembalap memilih memakai ban intermediate baru. Hanya duet Mercedes, Hamilton dan Bottas, memilih ban intermediate lama (bekas). Tetapi, tidak berapa lama, Mercedes mengganti ban kedua pembalapnya dengan yang baru.

Latifi sempat merebut posisi teratas di awal Q2 dengan 1 menit 59,362 detik sebelum rekan setimnya, Russell, dan Norris menggesernya. Norris terus berada di puncak setelah Vettel, Gasly, dan Leclerc tidak mampu melibasnya.

Norris lalu melesat dengan 1 menit 57,235 detik untuk berada di puncak diikuti Pierre Gasly. Tetapi, Verstappen kemudian menggeser pembalap Prancis itu dari P2 setelah hanya terpaut sekira 0,1 detik. Vettel, Gasly, dan Perez menggenapi lima besar.

Tak berapa lama, Verstappen mampu menggeser Norris usai menembus 1 menit 56,559 detik. Sementara itu, Hamilton dan Bottas yang hanya berada di P14 dan P15 pada flying lap pertamanya dengan ban intermediate baru. Keduanya lalu naik ke P7 dan P9.

Mercedes lalu kembali mengganti ban Hamilton dan Bottas. Setelah sempat menurun, Hamilton dan Bottas akhirnya mampu finis P2 dan P3 di akhir Q2 di bawah Norris. Leclerc, Latifi, Sainz, Fernando Alonso, dan Lance Stroll tersingkir di sesi ini.

Hujan kembali turun cukup deras menjelang dimulainya Q3. Pada awal sesi, Norris yang begitu perkasa di Q1 dan Q2, mengalami kecelakaan hebat di Eau Rouge sehingga bendera merah (red flag) muncul.  

Setelah menunggu 40 menit, sesi Q3 akhirnya dilanjutkan dengan hanya menyisakan sembilan menit. Russell dan Ocon masuk lintasan pertama dengan ban basah.

Sekira lima menit menjelang Q3 selesai, Hamilton yang memakai ban intermediate melesat ke P1 dengan 2 menit 01,552 detik. Ia unggul hingga 1,5 detik atas Bottas.

Beberapa saat berselang, Russell yang mengganti bannya dengan intermediate sempat menggeser Hamilton di P1 dengan 2 menit 0,086 detik. Namun, hanya beberapa saat menjelang Q3 selesai, Max Verstappen melesat untuk finis pertama di Q3.

Hasil Kualifikasi dan Posisi Grid F1 GP Belgia:

Pos	#	Pembalap		Casis	Mesin	Waktu	Gap	km/j
1	33	Max Verstappen		Red Bull	Honda	1'59.765		210.532
2	63	George Russell		Williams	Mercedes	2'00.086	0.321	209.969
3	44	Lewis Hamilton		Mercedes	Mercedes	2'00.099	0.334	209.946
4	3	Daniel Ricciardo		McLaren	Mercedes	2'00.864	1.099	208.617
5	5	Sebastian Vettel		Aston Martin	Mercedes	2'00.935	1.170	208.495
6	10	Pierre Gasly		AlphaTauri	Honda	2'01.164	1.399	208.101
7	11	Sergio Perez		Red Bull	Honda	2'02.112	2.347	206.485
8	31	Esteban Ocon		Alpine	Renault	2'03.513	3.748	204.143
9	4	Lando Norris		McLaren	Mercedes
10	16	Charles Leclerc		Ferrari	Ferrari	1'57.721		214.187
11	6	Nicholas Latifi		Williams	Mercedes	1'58.056		213.579
12	55	Carlos Sainz Jr.		Ferrari	Ferrari	1'58.137		213.433
13	77	Valtteri Bottas		Mercedes	Mercedes	2'02.502	2.737	205.828
14	14	Fernando Alonso		Alpine	Renault	1'58.205		213.310
15	99	Antonio Giovinazzi		Alfa Romeo	Ferrari	2'02.306	2.541	206.158
16	22	Yuki Tsunoda		AlphaTauri	Honda	2'02.413	2.648	205.978
17	47	Mick Schumacher		Haas	Ferrari	2'03.973	4.208	203.386
18	7	Kimi Raikkonen		Alfa Romeo	Ferrari	2'04.452	4.687	202.603
19	9	Nikita Mazepin		Haas	Ferrari	2'04.939	5.174	201.813
20	18	Lance Stroll		Aston Martin	Mercedes	1'58.231		213.263