Lebihi ekspektasi tes, Toro Rosso optimistis tatap Australia

Tim yang saat ini menggunakan power unit milik Honda tidak mengalami masalah berarti sepanjang tes pramusim. Mereka pun menempuh lap paling banyak, di bawah Mercedes dan Ferrari, sepanjang tes Barcelona.

Hartley menyelesaikan hari terakhir tes, Jumat (9/3) di posisi tujuh. Sementara rekan satu timnya, Pierre Gasly, membawa Toro Rosso menempati posisi tiga pada hari sebelumnya.

Memperkirakan akan menjalani awal musim yang sulit, Hartley mengatakan progres timnya sangat menggembirakan, hingga saat ini tim bisa menargetkan poin sejak awal 2018.

"Semua orang bersemangat dan positif," ujarnya. "Persiapan sejak awal tahun ini kami ingin membangun sepanjang tahun.

"Toro Rosso memulai awal musim lalu dengan sangat kuat, dan di sana ada juga terdapat banyak perubahan untuk memastikan kami dapat berkembang sepanjang tahun.

"Persiapan awalnya adalah Melbourne mungkin akan sulit, tapi sebenarnya setelah hari-hari tes ini kami melampaui ekspektasi kami, dan kami jelas dalam pertarungan untuk poin.

"Tujuannya harus poin. Saya pikir Haas, Renault, McLaren, juga terlihat kuat. Tapi saya pikir kami juga ada di sana."

Hartley juga menambahkan penyedia mesin baru Toro Rosso, Honda, memenuhi ekspektasi tinggi yang dimilikinya terhadap pabrikan Jepang itu sebelum tes.

Ketika ditanyai apakah reabilitas dari power unit Honda telah membungkam pihak yang meragukan mereka, Hartley menjawab: "Saya akan berpikir begitu.

"Saat saya pergi ke pabrik [Honda], bulan lalu, semua orang sangat optimistis dan positif dengan kerja sama baru bersama Honda.

"Saya melihat betapa kerasnya setiap orang bekerja, jadi saya memiliki harapan tinggi dan mereka memenuhinya. Kerja sama ini dimulai dengan sangat baik."

10