Lewis Hamilton Pesimistis Hadapi Ferrari dan Red Bull

Hamilton tak pernah berada di bawah urutan kedua dalam kualifikasi Grand Prix Azerbaijan dalam enam musim terakhir.

Tapi mobil Mercedes W13 yang belum beradaptasi dengan baik pada regulasi baru tahun ini membuat peraih tujuh gelar Formula 1 itu sangat kesulitan.

Daya cengkeram yang rendah dan masalah porpoising yang kembali hadir di Sirkuit Baku mempersulit pekerjaan Hamilton dalam upayanya mencatatkan waktu lap terbaik.

Pembalap asal Inggris itu pun harus puas berada di posisi ketujuh, sedangkan rekan setimnya George Russell menempati grid kelima.

Melihat empat posisi teratas diisi oleh pembalap Ferrari dan Red Bull, Hamilton menyebut Russell seperti pole position dan dirinya berada di tempat ketiga.

“Kami tidak balapan dengan mereka yang ada di barisan terdepan, mereka sepenuhnya berada di liga yang berbeda,” kata Hamilton seperti dilansir Formula1.com.

“Jadi, mereka terlihat sangat jauh di depan dan ada grup yang dapat kami saingi. Saya tidak merasa di kualifikasi ada batasan kerusakan.

“Saya kira Anda bisa mengatakan George mendapatkan pole dan saya berada di posisi ketiga. Itulah balapan yang sebenarnya.”

George Russell memang menjadi pembalap Mercedes yang paling konsisten sepanjang musim ini, serta berpeluang untuk kembali finis dalam lima besar.

Talenta muda asal Inggris itu mengatakan bahwa apa yang dilakukannya sepanjang kualifikasi GP Azerbaijan sudah maksimal.

“Tak mudah untuk mengendalikan mobil. Kami melakukan segalanya agar kami mendapat informasi lebih banyak dan berusaha membuat langkah maju,” ujar Russell.

“Tapi kelihatannya sedikit sulit saat ini dibandingkan apa yang kami harapkan. Meski begitu, kami sudah bekerja sekeras mungkin untuk bisa mengeluarkan yang terbaik dan menemukan sedikit kecepatan.

“Jadi, berbicara tentang kualifikasi, P5 rasanya merupakan hasil maksimal.”

George Russell, Mercedes W13

Foto oleh: Glenn Dunbar / Motorsport Images

Prinsipal Mercedes, Toto Wolff, mengaku frustrasi dengan jarak antara timnya dengan Ferrari dan Red Bull Racing. Menurutnya, perlu ada perbaikan secara menyeluruh pada W13 agar bisa menemukan performa yang hilang.

“Saya pikir kami dapat mengharapkan menadi yang tercepat ketiga di sirkuit jalan raya ini,” ucap pria asal Austria itu.

“Jadi dalam hal posisi masih sesuai harapan, tetapi jaraknya cukup besar. Jaraknya sangat besar, ini waktu lap yang panjang dan kami sangat kesulitan di mana-mana.

"Saya berharap tidak perlu melihat data semacam itu lagi di masa depan.”