F1: Hamilton Kaget dengan Kinerja W12

Jika menilik performa sepanjang free practice, Mercedes seolah akan sulit menandingi Red Bull Racing. RB16B dibekali perangkat untuk menahan agar downforce tak turun dan mesin Honda yang terbukti tangguh untuk Autodromo Hermanos Rodriguez.

The Silver Arrows baru tampil menggila ketika memasuki Q3. Valtteri Bottas merebut pole position, diikuit rekan setimnya Lewis Hamilton.

Sedangkan, upaya para pembalap Red Bull untuk berada di grid terdepan saat lomba, digagalkan Yuki Tsunoda yang melenceng ke luar trek.

Akibatnya, Max Verstappen dan Sergio Perez berada di P3 dan P4. Pilot Belanda terpaut lebih dari 0,2 detik dari rival terberat menuju takhta juara dunia F1 2021. Selisihnya dengan Bottas, 0,350 detik.

Baca Juga:

Lonjakan performa tersebut membuat tim lain, terutama Red Bull kaget. Apalagi Verstappen pernah sesumbar kalau RB16B masih bisa dipoles lagi sehingga mendominasi zona podium.

Ternyata, Hamilton juga terkejut timnya mampu menyulap mobil jadi kompetitif untuk kualifikasi.

“Saya juga tidak tahu. Mereka seperti lebih cepat 0,6 detik pada beberapa bagian, kemudian 0,4 detik di depan. Tapi, apa pun yang terjadi, ketika kami melangkah ke kualifikasi, tiba-tiba kami punya pace lebih bagus,” katanya.

“Saya sama terkejutnya dengan orang lain. Tapi, kami akan menyukai itu.”

Meski kalah dari Bottas, juara dunia F1 tujuh kali itu tidak terlalu kecewa. Ia malah memberi pujian kepada rekannya, yang akan segera pindah ke Alfa Romeo tersebut.

“Saya sangat bangga dengan Valtteri. Saya kira dia sudah mengemudi dengan sangat baik dalam beberapa balapan terakhir,” Hamilton melanjutkan.

“Itu sangat bagus untuk tim. Mereka bekerja keras. Kami tidak berpikir bakal punya pace akhir pekan ini. Jadi menyegel baris terdepan sangat istimewa, tentu saja memberi kami pertarungan bagus dengan lawan besok.

“Tapi, saya juga mau berada di posisi Bottas. Bagaimana pun, dia sudah melakukan pekerjaannya dengan baik.”