Helmut Marko Berharap Pierre Gasly Kompetitif di F1 GP Meksiko

Pilot Red Bull Racing Max Verstappen keluar sebagai yang tercepat dalam latihan bebas Grand Prix (GP) Meksiko hari pertama, Jumat (5/11/2021) dengan catatan waktu 1 menit 17,301 detik pada FP2.

Sementara pembalap Red Bull lainnya, Sergio Perez, yang tampil di negara asal, di belakang Verstappen pada FP1 (P4) dan tertinggal 0,570 detik di FP2. Helmut Marko ingin melihat pilot Meksiko itu tampil kuat akhir pekan ini.

“Checo (Perez) sangat dekat dengan Max (Verstappen). Dia belum memiliki lap yang bersih karena traffic yang padat di trek. Saya pikir dia bisa lebih baik pada hari Sabtu (6/11/2021). Bagaimanapun, persaingan di grid depan akan ketat,” kata Marko kepada Motorsport-Total.

“(Sementara) Max terlihat sangat cepat. Namun grup berikutnya akan sangat menarik. Dari posisi kedua sampai kelima, semua pembalap sangat dekat satu sama lain,” pria 78 tahun asal Austria menambahkan.

Salah satu yang dimaksud Marko adalah Pierre Gasly. Pembalap AlphaTauri itu memiliki kinerja sangat kuat pada Jumat dan satu-satunya yang bisa melaju dengan kecepatan sama dengan pilot Red Bull serta Mercedes di FP1.

Pierre Gasly, AlphaTauri AT02

Foto oleh: Glenn Dunbar / Motorsport Images

“Saya kira Gasly punya peluang terlibat dalam pertarungan di grid depan. Dia hanya belum memiliki lap yang bagus di clean air,” tutur Marko yang berharap pilot Prancis itu kompetitif, bisa dekat dengan Red Bull dan Mercedes.

Kemudian dalam wawancara dengan Motorsport-Magazine, Marko menekankan bahwa sebagai sebuah tim, Red Bull harus menghindari kesalahan selama akhir pekan di Autodromo Hermanos Rodriguez.

“Pesaing terbesar kami di Meksiko adalah diri kami sendiri. Ada banyak rintangan di depan. Mungkin ada masalah teknis, mungkin problem trek. Ada banyak hal tak terduga. Jadi Anda tidak pernah tahu yang akan terjadi,” kata Marko.

Ia juga menekankan jika supremasi mesin di Meksiko bukan satu-satunya faktor untuk tahun ini. “Kami tidak bisa lagi hanya mengandalkan power unit di sini. Secara keseluruhan, paket harus benar.

“Melihat kembali sesi kemarin, (Lewis) Hamilton melebar beberapa kali pada lap tercepatnya. Mungkin dia menghabiskan 0,2 atau 0,3 detik. Namun putaran Max juga tidak sempurna,” ucap Marko lagi.