Masalah ERS Renault makin membesar saat tes

Red Bull dan Toro Rosso, dua tim F1 yang menggunakan mesin buatan pabrikan Perancis itu sempat mengalami masalah sebelum tim Renault sendiri kini juga harus kehilangan waktu akibat melakukan pergantian mesin sebagai tindakan pencegahan.

Pembalap Red Bull, Max Verstappen, mengalami dua masalah MGU-K pada hari Rabu, sementara pembalap Renault, Jolyon Palmer, kembali mengalami masalah Energy Recovery System pada hari Kamis.

"Kami memiliki mesin serba baru untuk 2017, dan progres uji coba kami menjadi terhambat akibat masalah ERS pekan ini," jelas direktur teknis mesin Renault, Remi Taffin.

"Kami sudah mengidentifikasi masalah ERS sejak masih berada di dyno. Tetapi saat turun ke trek, masalah tersebut justru semakin membesar.

"Kami kini sudah berusaha memperbaikinya dan diharapkan dapat siap untuk balapan di Melbourne. Kami berharap dapat memenuhi target reliabilitas pada fase awal musim, namun masalah ini jelas menghambat progres kami di Barcelona."

Masalah tersebut membuat tim pabrikan Renault hanya mampu mengemas total 509 putaran, atau ketiga terendah sejak tes pramusim F1 2017 dimulai. Hanya Toro Rosso dan duet McLaren-Honda yang menempuh jarak lebih sedikit dibandingkan tim Renault.

Jika dibandingkan dengan rival pabrikan mesin lainnya, Renault telah menempuh jarak 1274 putaran – sementara Mercedes dan Ferrari masing-masing menempuh jarak 2314 dan 2171 putaran.

Palmer mengaku prosesi tes pramusim F1 "tidak berjalan semudah yang diharapkan". Ia kemudian menambahkan: "Kami selalu berusaha mencari solusi dan meningkatkan performa. Tapi perbaikan besar saat ini sedang terjadi di Viry (markas mesin Renault di Perancis). Saya pikir kami akan bisa mengatasinya lebih baik menjelang balapan Melbourne."

Saat ditanya oleh Motorsport.com terkait kemungkinan timnya menurunkan performa mesin Renault pada hari Jumat – agar mobil bisa tampil lebih reliabel pada hari terakhir, Palmer menjawab: "Kami membutuhkan banyak putaran agar kami mencari set-up yang pas untuk sasis.

"Kami cukup percaya diri dapat menemukan perbaikan untuk masalah performa mesin ini. Jadi yang terpenting, kami harus bisa memahami performa mobil yang sebenarnya saat performa mesin bisa kembali dinaikkan.

"Mudah-mudahan kami bisa mengumpulkan banyak putaran dan melanjutkan pekerjaan kami di sisi set-up."