Massa teringat Schumacher ketika jadi mentor Stroll

Menjelang musim 2017, Williams meminta Massa untuk membatalkan keputusan pensiunnya karena pembalap utama mereka, Valtteri Bottas, direkrut tim juara bertahan Mercedes. Karena punya pengalaman yang mumpuni, ia sekaligus menjadi mentor pembalap rookie berusia 18 tahun, Lance Stroll.

Pada tahun 2006, Massa sendiri juga pernah menjadi pembalap pendatang baru di Ferrari bersama legenda F1, Michael Schumacher – yang mengumumkan akan "pensiun" di akhir musim tersebut, agar pembalap Brasil itu bisa melanjutkan kariernya di Ferrari.

Ketika ditanya soal dinamika internal tim di Williams 2017, Massa mengaku teringat masa-masa ketika ia bekerja bersama Schumacher di Ferrari.

"Ya, bisa dibilang sama. Saya pikir saya membimbing Lance sedikit lebih pelan-pelan dibandingkan Michael ke saya waktu itu," ucap Massa.

"Saya bertanya lebih banyak ketimbang ia [Schumacher] menjawab apa yang saya tanyakan – tetapi ia murah hati. Tentunya ia tidak 100 persen senang jika saya yang berada di depan.

"Tapi saya bertanya banyak karena saya melihat Michael sebagai guru, sebagai panutan, dan saya tidak takut bertanya 'apa yang Anda lakukan di sini, apa yang Anda lakukan di sana', saya mencoba mendapatkan jawaban sebanyak mungkin dari dia.

"Lalu ia menjawab pertanyaan itu. Tapi terkadang saya perlu meminta izin, karena ia tidak akan menjawab dengan 'gratis'."

Mengenai hubungannya dengan Stroll, Massa berkata: "Saya terus membantunya, menyalurkan semua pengetahuan saya ke dia. Kami bekerja sama dengan baik, dan saya melakukan segala hal untuk membantu dia.

"Contoh, misal di suatu tikungan, saya melakukan sesuatu yang membuatnya kehilangan waktu, lalu dia tinggal bertanya, yang kemudian saya jawab 'oh ya kamu harus melakukan ini, seperti itu'. Tidak ada masalah."

Hingga empat balapan pertama F1 2017, Massa masih menjadi satu-satunya pembalap yang menyumbang semua 18 poin Williams. Tapi ia mengaku "siap" dan tidak memiliki masalah jika dirinya menjadi pembalap yang harus bekerja keras meraih poin, sementara Stroll masih harus membiasakan diri di F1.

"Tentu situasinya akan lebih ideal jika kedua pembalap bisa mencetak poin untuk tim. Itu yang kami perlukan, dan semua tim perlukan. Tapi kita juga jangan lupa bahwa ia masih belajar.

"Seperti yang pernah saya katakan, kita perlu memberikan dia waktu."