Nikita Mazepin Siap Bertarung di Baris Tengah F1 2022

Mazepin memiliki musim rookie F1 yang membangun karakternya pada 2021, di mana dirinya dan rekan setimnya di Haas, Mick Schumacher, harus berjuang dengan paket yang belum dikembangkan dari tahun sebelumnya.

Tetapi meskipun membuat beberapa kesalahan, pilot muda Rusia tersebut merasa telah belajar banyak dan berpikir pengetahuannya bisa diterapkan dengan baik jika mobil pengembangan Haas 2022 berhasil.

Ditanya apakah ia merasa siap dengan pertarungan di baris tengah dalam balapan, Mazepin menjawab tanpa ragu, “Tentu saja. Saya merasa 100 persen siap.”

Sementara kansnya akan sangat bergantung pada bagaimana Haas memberi kemajuan yang diharapkan, Nikita Mazepin mengatakan pada kesempatannya melaju lebih jauh pada 2021, ia telah menunjukkan apa yang dia mampu.

“Saya memiliki beberapa pertarungan yang bagus tahun ini dengan beberapa mobil yang lebih cepat dan saya merasa nyaman. Bagi saya, terutama berduel dengan prang, saya perlu tahu persis di mana sayap belakang dan sayap depan saya berakhir,” ujarnya.

“Jadi saya tahu persis bagaimana memposisikan mobil saya di sebelah mereka. Saya merasa memiliki kepercayaan diri. Sayang ingat itu sangat menakutkan pada balapan pertama di Bahrain, sebab mobilnya sangat panjang dan lebar.

“Tetapi kini saya berada di tempat yang baik, jadi mengendarai mobil yang lebih seimbang dan lebih mudah diprediksi membuatnya tak terlalu sulit dan menyenangkan. Pada akhirnya, ketika saya turun di trek balap, ini tentang melalui tujuan saya sendiri.

“Melalui balapan dan benar-benar merasa seperti Anda dapat memengaruhi hasil. Tetapi (pada 2021) bahkan jika itu akhir pekan yang bagus di depan rekan setim saya, P19, agak sulit untuk benar-benar pulang dengan rasa puas.” 

Nikita Mazepin, Haas VF-21

Foto oleh: Andy Hone / Motorsport Images

Mazepin menambahkan bahwa tidak ada ‘peluru ajaib’ yang dapat memberikan langkah maju signifikan di Formula 1. Ini semua adalah tentang peningkatan yang konstan.

“Bahwa Anda perlu memakan seekor gajah dengan gigitan demi gigitan, F1 tampak sangat mirip dengan itu, prosesnya panjang,” ujar Mazepin saat ditanya pelajaran terbesarnya pada musim lalu.

“Secara keseluruhan positif. Kami membuat langkah besar ke depan dalam kepercayaan diri saya dan pemahaman saya dari titik di mana kami memulai. Saya menjalani balapan yang sangat bagus di awal tahun, kemudian beberapa yang sulit dan seterusnya.

“Jadi Anda tahu, kehidupan di F1 tidak konsisten dengan siapa pun. Namun kami selalu tahu apa yang kami hadapi dan 2022 adalah tahun ketika kami menyatukan segalanya. Saya pikir saya berada di tempat yang baik untuk melakukan itu.”