McLaren Siap Gugat Palou terkait Perselisihan Kontrak

Palou, pemilik titel IndyCar 2021 dan pemuncak klasemen sementara saat ini, tampaknya siap untuk bergabung dengan tim Arrow McLaren pada 2024. Namun, ia mendadak ingin membatalkan kesepakatan tersebut. 

Dia berencana untuk tetap bersama Chip Ganassi Racing - tim yang sebelumnya mengajukan gugatan terhadap Palou karena menandatangani kontrak dengan McLaren hingga 2022.

Secara masuk akal, Palou - yang memenuhi syarat untuk mendapatkan lisensi FIA untuk membalap di F1 - mungkin telah melihat potensi jalur grand prix dengan McLaren diblokir oleh kinerja rookie Oscar Piastri yang kuat.

Menyusul perselisihan awal bulan ini, Zak Brown mengonfirmasi dalam F1 GP Belanda 2023 bahwa McLaren telah memulai proses hukum formal terhadap Palou.

Brown mengungkapkan, "Alex memberitahu kami bahwa dia tidak berniat untuk menghormati kontraknya dengan kami di IndyCar atau Formula 1. Kami memiliki kontrak jadi (ini) sekarang dalam proses hukum.

"Kami telah mengajukan tuntutan hukum ke pengadilan London minggu lalu - baik sebagai pribadi maupun entitas bisnisnya. Kami hanya akan membiarkan proses hukum membawa situasi ini ke depan."

Brown mengutip Daniel Ricciardo yang mengalami patah tulang di tangannya saat latihan bebas, Jumat (25/8/2023), di Zandvoort, yang berarti dia sekarang akan absen dalam balapan. Palou mungkin lebih baik menunggu "di sekitar lingkaran" untuk mendapatkan tempat di McLaren.

"Saya tidak tahu apa yang ada di pikirannya karena saya belum berbicara dengannya. Namun segala sesuatunya bergerak cepat di Formula 1. Pembalap bisa mematahkan pergelangan tangan mereka dalam sekejap,” tuturnya.

"Jika Anda ingin terjun di Formula 1, Anda harus bertahan di lingkaran dan melihat peluang apa yang tersedia."

Zak Brown, CEO, McLaren Racing, di pit wall

Foto oleh: Michael Potts / Motorsport Images

Ia menambahkan kekecewaannya pada bagaimana saga ini telah dimainkan, mengingat Brown merasa memiliki hubungan kerja yang dekat dengan Palou.

"Sangat mengecewakan. Kami memiliki hubungan yang sangat baik. Dia belum berkomunikasi secara pribadi dengan saya tentang hal itu, yang agak mengecewakan mengingat semua yang telah kami lakukan untuknya dan kesempatan yang telah kami berikan,” Brown melanjutkan.

"Saya tidak berpikir keputusannya tidak ada hubungannya dengan McLaren. Hubungan kami sangat kuat, jadi saya sangat kecewa dengan cara penanganannya.

"Secara pribadi, saya pikir hubungan kami dengan para pembalap kami adalah sesuatu yang sangat serius bagi McLaren. Saya pikir kami melakukan pekerjaan yang baik dalam menciptakan lingkungan kekeluargaan, jadi dikecewakan dengan cara seperti itu cukup menyebalkan."

McLaren berencana untuk mendudukkan pembalap IndyCar, Patricio O'Ward, di mobil MCL35M yang memenangkan GP Italia 2021 di akhir tahun ini.

Brown juga menganggap bahwa ini adalah urusan biasa dalam hal bagaimana McLaren akan memenuhi kebutuhan untuk menurunkan pembalap rookie di sesi FP1 antara sekarang dan akhir musim.