Mercedes Belum Punya Rencana Cadangan jika Hamilton Pensiun

Kontrak Hamilton dengan Mercedes akan habis setelah musim ini. Hingga sekarang, ia dan timnya belum mencapai kesepakatan untuk memperpanjang kontraknya.

Meskipun ada beberapa harapan bahwa masalah ini akan segera diselesaikan pada musim dingin lalu, namun diskusi ditunda hingga Wolff dan Hamilton menyisihkan waktu yang tepat untuk melakukan pembicaraan.

Namun dengan tidak adanya komitmen yang tegas dari pembalap senior Inggris mengenai rencananya untuk 2024, Mercedes bisa terancam tidak memiliki pengganti yang sepadan jika sang juara dunia tujuh kali itu memutuskan untuk tidak melanjutkan kontrak.

Tim asal Jerman ingin Hamilton berkomitmen pada kesepakatan baru, Namun, Wolff bersikeras bahwa dia sangat santai tentang situasi ini sehingga tidak memikirkan opsi mundur.

Berbicara secara eksklusif kepada Motorsport.com tentang situasi Hamilton, Wolff menjelaskan, "Saya pikir ini mungkin terdengar naif, tetapi saya benar-benar kesulitan memikirkan Rencana B, jika Rencana A masih menjadi favorit saya.

"Saya tidak ingin terlibat dalam diskusi dengan pembalap lain, karena saya senang dengan pembalap yang ada di tim, itu sudah pasti. Saat ini, tidak ada Rencana B. Yang ada hanyalah Lewis."

Meskipun Wolff mengakui bahwa tidak akan ideal jika Mercedes harus berebut mencari pembalap baru akhir tahun ini jika Hamilton memilih untuk berhenti. Ia yakin keputusan yang terlambat seperti itu tidak akan terjadi.

"Saya pikir dia akan memberi tahu kami lebih awal," Wolff menambahkan. "Saya tidak berpikir bahwa Lewis akan mengatakan, 'Saya tidak bisa melakukan ini lagi. Saya akan keluar dari sini besok'.

"Ia akan selalu merasa bertanggung jawab terhadap tim. Ia tidak akan meninggalkan tim sendirian. Para pembalap selalu bisa mengambil keputusan (seperti itu), tetapi ia tidak akan mengecewakan kami.

"Namun, saya pikir jika Anda percaya bahwa Anda adalah tim yang menarik bagi orang lain, Anda akan menemukan solusi."

Prinsipal dan CEO Mercedes Toto Wolff, bersama Lewis Hamilton, Mercedes-AMG

Foto oleh: Steve Etherington / Motorsport Images

Meski Hamilton belum memiliki awal musim yang sesuai dengan keinginannya, ia mengatakan bahwa pola pikirnya adalah untuk bertahan di F1 selama beberapa tahun lagi.

Berbicara di Grand Prix Arab Saudi, ia mengatakan, "Saya mencintai tim ini, saya sangat berterima kasih kepada semua orang yang telah ikut serta dalam perjalanan saya bersama tim ini.

"Saya tidak membayangkan berada di tempat lain, dan saya tidak melihat diri saya berhenti, saya tidak merasa seperti orang yang mudah menyerah.

"Namun, saya tidak akan mengatakan bahwa hal tersebut memberi saya banyak hal. Anda tahu, saya pernah ke sana dan melakukan itu, membeli kaus berkali-kali!

"Tetapi saya mencoba untuk bersabar dan bekerja dengan tim untuk membawa kami ke tempat yang baik. Dan hanya itu yang bisa saya katakan saat ini. Saya tidak akan pergi ke tempat lain."