Mercedes Kemungkinan Sulit Eksploitasi Kekuatan W13 di Hungaroring

Satu pengamatan sederhana tentang performa Mercedes sepanjang Formula 1 2022 adalah mereka biasanya jauh lebih lemah dalam kualifikasi daripada saat balapan. Tim pun menyadari hal ini.

Grand Prix Prancis akhir pekan lalu membuktikan, di mana, meski tidak impresif pada kualifikasi dan bahkan Lando Norris (McLaren) mengalahkan George Russell, Silver Arrows mampu mengungguli Sergio Perez (Red Bull Racing) dalam balapan hari Minggu.

Akhirnya, di Sirkuit Paul Ricard, diwarnai kesalahan Charles Leclerc (Ferrari) di tahap awal, Mercedes merayakan raihan podium ganda perdana mereka musim ini, dengan Lewis Hamilton finis P2 dan Russell P3.

Tetapi performa bagus pabrikan Jerman akan sangat sulit untuk dibawa ke GP Hungaria akhir pekan ini. Chief Strategist F1 Mercedes James Vowles memberikan penjelasannya.

“Kami telah mencapai titik di mana kami dapat meningkatkan kecepatan mobil kami balapan demi balapan dan kami cukup kuat di trek, namun itu sama sekali tidak bagus untuk kualifikasi,” kata Vowles di kanal YouTube Mercedes.

“Kami masih berjuang untuk menjalankan waktu putaran yang serupa dengan mereka (Red Bull dan Ferrari), tetapi bahkan jika kami dapat membalikkan keadaan, kecepatan balapan yang lebih baik di trek seperti Silverstone atau Paul Ricard, itu tidak akan terjadi di Budapest (Hungaroring).

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG, George Russell, Mercedes-AMG, with Toto Wolff, Team Principal and CEO, Mercedes AMG

Foto oleh: Steve Etherington / Motorsport Images

“Di sini sangat sulit untuk bangkit dari posisi awal yang lebih buruk. Kami akan memiliki kans, tetapi akan jauh lebih sulit memanfaatkannya. Faktanya adalah bahwa dalam kualifikasi terakhir kali kami hampir 0,9 detik di belakang dan dalam balapan kami masih tertinggal sepersekian detik dari kemenangan.

“Dan balapan akhir pekan Hungaria akan membuat defisit time trial kami lebih besar. Walaupun kami akan punya mobil yang kuat di trek, kami harus melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk memulai, di mana itu harus didasarkan pada race pace kami.”

Mercedes akan beruntung bahwa kemungkinan cuaca lebih dingin akan melanda Hungaria pada Sabtu (30/7/2022), saat kualifikasi digelar. Dengan demikian kemampuan adaptasi tim bisa saja memengaruhi posisi grid nantinya.