Mercedes Persilakan Ben Hodgkinson Gabung Red Bull

Di tengah upaya membangun fasilitas power unit usai keputusan Honda meninggalkan Formula 1, Red Bull memperkuat struktur dengan membajak sejumlah figur kunci dari Mercedes sejak musim lalu.

Pada April 2021, Hodgkinson diumumkan menduduki posisi direktur teknis. Namun tidak diketahui jelas kapan dia dapat bergabung ke Red Bull lantaran masih terikat kontrak dengan Mercedes.

Ditambah ketegangan tinggi Red Bull dan Mercedes dalam perebutan gelar juara dunia, nampak hanya ada sedikit peluang kedua pihak mencapai kesepakatan untuk menyelesaikan masalah kepindahan Hodgkinson.

Tetapi akhirnya, Mercedes dan Red Bull mengumumkan bahwa Hodgkinson akan dapat menjalankan peran barunya mulai Mei mendatang setelah kedua tim mencapai kata sepakat.

“Mercedes F1 dan Red Bull F1 hari ini mencapai kesepakatan mengenai penunjukan Ben Hodgkinson,” bunyi pernyataan bersama, Jumat (21/1/2022).

“Berdasarkan ketentuan perjanjian, Ben, yang bergabung dengan Mercedes pada Agustus 2001, akan bebas bergabung dengan Red Bull Powertrains mulai 24 Mei 2022.”

Nico Rosberg, Mercedes AMG F1, Ben Hodgkinson, Mercedes AMG F1 Head of Build, race winner Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 and Sebastian Vettel, Red Bull Racing on the podium

Photo by: Sutton Images

Hodgkinson telah menjadi kepala teknis mesin di Mercedes High Performance Powertrains sejak 2017. Sebelumnya, dia bekerja di markas pabrikan Jerman di Brixworth selama 20 tahun.

“Kami senang menyambut Ben ke Red Bull Powertrains sebagai direktur teknis,” ucap Team Principal Red Bull Racing, Christian Horner.

“Dia datang ke proyek yang sangat menarik ini sebagai pemenang balapan yang terbukti, dan sebagai inovator yang mampu memimpin tim engineer yang sangat terampil.”

Hodgkinson bukan satu-satunya anggota tim Mercedes yang diburu Red Bull. Lima anggota staf lainnya telah diumumkan pindah tahun lalu.

Kepala manufaktur Mercedes, Steve Blewett, akan menjabat direktur produksi power unit Red Bull.

Omid Mostaghimi, yang merupakan pemimpin tim elektronik F1 Mercedes, bakal menjadi kepala powertrain, elektronik, dan ERS di Red Bull.

Pip Clode, yang merupakan pemimpin tim konsep power unit F1 Mercedes, akan menduduki posisi kepala desain mekanis ERS Red Bull.

Anton Mayo, pemimpin tim engineering Mercedes, bakal menjabat kepala desain power unit ICE.

Sementara itu, Steve Brodie, manajer trackside dan inspeksi akhir F1 Mercedes, akan menduduki posisi Pemimpin Grup ICE Operasi Red Bull.