Mercedes Tetap Setia Terapkan Konsep Lama di W14

Juara juara konstruktor delapan kali ini meluncurkan mobil penantang F1 2023 yang tampak mencolok di Silverstone pada Rabu (15/2/2023). Meskipun sebagian besar fokusnya adalah pada skema warna hitam baru. Mercedes kembali menggunakan serat karbon mentah untuk menghemat bobot, ada beberapa langkah besar lainnya pada mobil tersebut.

W14 memiliki suspensi depan dan belakang yang telah direvisi, serta perubahan penting pada bentuk bodywork dalam upaya untuk mengelola aliran udara dengan lebih baik dan membantu mengurangi hambatan.

Namun, versi peluncurannya menunjukkan bahwa tim tidak meninggalkan konsep 'zero-pod' dari W13 tahun lalu. Ternyata, desain itu membuat mobil menjadi lebih agresif.

Direktur teknis Mike Elliott menjelaskan bahwa fokus tim selama musim dingin adalah meningkatkan area-area kunci daripada memulai kembali dengan arah yang sama sekali baru.

"Semuanya akan menjadi detail, dan banyak hal yang tidak dapat Anda lihat," katanya. "Terutama di bawah lantai, akan ada banyak pengembangan.

"Saya pikir beberapa hal penting  adalah kami telah mengubah suspensi depan dan belakang secara total, mencoba untuk membantu mengurangi bobot mobil, tetapi juga mencoba untuk membantu beberapa penanganan.

"Anda akan melihat ada perubahan yang cukup signifikan pada bodywork, tetapi DNA intinya masih sama.”

Elliott mengungkapkan bahwa pengamatan seksama membawa mereka pada beragam solusi untuk kekurangan W13.

"Kami telah mengamati setiap area dan berkata, 'Baiklah, bagaimana kami bisa meningkatkan apa yang telah kami lakukan?’ Kami melihat masalah yang kami alami tahun lalu dan berkata, bagaimana kami menjamin sebaik mungkin bahwa kami tidak akan mengalami masalah tersebut tahun ini. Jadi, semuanya ada pada detailnya,” ucapnya.

Ketika tim mencari tahu apa yang salah dengan W13, mereka merasa ada beberapa elemen yang sangat kuat pada mobil tersebut.

Mercedes W14

Photo by: Mercedes AMG

Dan meskipun telah dievaluasi untuk meninggalkan arah desain, mereka menyimpulkan bahwa menyempurnakan apa yang sudah dimiliki akan menempatkannya pada posisi jauh lebih baik.

"Jika Anda melihat periode ketika kami meraih kesuksesan besar, mudah untuk mengambil mobil yang Anda miliki dan berpikir, 'Baiklah, kami akan membangunnya’,” ujar Eliott.

"Saya pikir pada saat-saat tahun lalu, kami mempertanyakan diri kami sendiri dan berkata, apakah kami telah membuat kesalahan besar? Apakah kami perlu mengubah apa yang pada dasarnya kami lakukan?

"Tetapi, saya pikir kami tahu jika kami masuk, dan membongkar semuanya dan memulai lagi, Anda tahu bahwa Anda akan mulai lebih jauh ke belakang. Jadi, ini adalah tentang membuat keputusan yang tepat.

"Meskipun kami mengalami masalah dengan mobil tahun lalu, saya pikir ada banyak hal bagus di dalam mobil. Ada juga banyak hal yang berhasil bagi kami.

"Saya pikir para pembalap telah berbicara tentang keandalan, dan itu bagus. Jadi saya pikir Anda harus berhati-hati dan tidak membuang semuanya dan memulai lagi."