Mercedes tetap terfavorit di F1 2017 – Vettel

Pembalap Jerman itu berhasil mengakhiri puasa kemenangan Ferrari setelah mengalahkan rival mereka, Mercedes dan Lewis Hamilton yang memulai balapan dari posisi pole di balapan Melbourne.

Meski demikian, Vettel tetap menganggap Mercedes sebagai tim yang paling diunggulkan, dan Ferrari harus bekerja keras agar bisa menyamai performa tim pabrikan Jerman tersebut.

"Saya pikir Mercedes tetap jadi yang favorit," ucap Vettel. "Kami tampil kuat di balapan pertama, tapi kami selalu fokus di setiap balapan, satu per satu.

"Kami tahu paket yang kami miliki menempatkan kami di posisi yang bagus, tapi masih ada banyak hal yang harus dikerjakan agar bisa terus berada di posisi tersebut dan bertarung di setiap balapan.

"Kemenangan adalah obat terbaik bagi semua orang, dan saya senang kami berhasil meraihnya. Kini kami melihat ke balapan selanjutnya."

Ia menambahkan: "Setelah hasil satu balapan, memang sungguh mudah untuk berkata tahun ini lebih baik dibandingkan tahun lalu. Tapi ini baru satu balapan. Tim terus berevolusi, kami secara umum berada di posisi yang lebih baik, dan orang-orang semakin nyaman.

"Kami lebih percaya diri dan mudah-mudahan tren ini terus terlihat di atas trek."

Juara dunia empat kali itu juga sadar bahwa kemenangan di Australia bukan berarti timnya otomatis menjadi favorit di balapan TIongkok pekan ini, terutama karena karakteristik sirkuit yang berbeda.

"[Karakteristik sirkuit] jauh berbeda," ujarnya. "Melihat ke luar, cuacanya juga terlihat berbeda. Ini adalah Grand Prix yang selalu menyimpan kejutan.

"Pada tahun 2007, balapan pertama saya di sini, saya memulai dari posisi ke-17 atau ke-18 bersama Toro Rosso, dan saya berhasil finis di urutan keempat. Kami terbantu hujan saat itu. Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi di sekitar sini.

"Sirkuit ini akan menguras ban, mobil, dan juga pembalap. Jadi sulit untuk memberikan prediksi apapun."

Laporan tambahan oleh Jonathan Noble