F1: Mercedes W15 Punya Suspensi yang Mudah Disesuaikan

Mercedes menggoda dengan render peluncuran mobil Formula 1 W15 barunya, dengan salah satu gambar yang menunjukkan tambahan kaki wishbone belakang atas pada suspensi depannya.

Pada saat itu, diyakini bahwa tim yang bermarkas di Brackley ini telah melakukannya sebagai taktik pramusim untuk mengalihkan perhatian para pesaing tentang apa yang sebenarnya mereka lakukan. Lagipula, tim tidak diperbolehkan memasang elemen suspensi yang berlebihan pada mobil mereka.

Lengan palsu Mercedes W15

Foto oleh: Mercedes AMG

Namun, ternyata apa yang ditunjukkan oleh gambar tersebut sebenarnya adalah petunjuk tentang pengaturan baru yang dapat disesuaikan yang dibangun ke dalam sasis dan suspensi depan Mercedes tahun ini.

Desain ini memungkinkan tim untuk memindahkan ujung dalam kaki suspensi agar lebih sesuai dengan kebutuhan yang dibutuhkan untuk pengaturan optimal di setiap lintasan.

Sebagian besar tim memang memiliki beberapa tingkat kebebasan di area ini, tetapi kita biasanya berbicara tentang milimeter daripada beberapa centimeter kebebasan yang diberikan oleh solusi pada W15 kepada Mercedes.

Seperti yang dapat dilihat pada ilustrasi, lubang di sisi sasis W15 lebih besar dari yang biasa dilihat.

Ini memberikan ruang yang cukup untuk pengaturan wishbone yang berbeda untuk digunakan, dengan lokasi yang dipilih menghasilkan respons kinematik dan/atau aerodinamis berbeda dari masing-masing.

Mercedes W15 front suspension detail

Photo by: Giorgio Piola

Mercedes W15 front suspension detail

Photo by: Giorgio Piola

Selama tes pramusim, Mercedes menempatkan kaki belakang wishbone bagian atas pada posisi pemasangan yang lebih tinggi pada hari pertama dan kedua. Namun, mereka memindahkannya ke posisi yang lebih rendah pada hari ketiga dan terakhir untuk mengevaluasi kelebihannya.

Posisi longitudinal lengan diubah, dengan lengan digerakkan ke depan relatif terhadap posisi yang digunakan pada dua hari pertama pengujian.

Baca Juga:

Susunan yang digunakan pada hari ketiga pengujian menempatkan kaki belakang wishbone atas dan bawah lebih dekat satu sama lain, dan pasangannya cenderung menjadi lebih efektif sebagai permukaan aerodinamis gabungan dalam tata letak ini.

Ini bukanlah ide yang benar-benar baru, dengan tim-tim yang telah mencari cara untuk menggabungkan permukaan ini dari perspektif aerodinamis di masa lalu. MP4-31 milik McLaren adalah contoh yang muncul di benak kita.

Dalam hal ini, McLaren tidak memiliki kemampuan beradaptasi yang ada pada sasisnya untuk mengakomodasi variabilitas dalam posisi wishbone, sehingga posisi statis digunakan sepanjang musim.

Suspensi depan McLaren MP4-31

Foto oleh: Giorgio Piola

Tapi, ini bukan hanya tentang memberikan manfaat aerodinamis. Karakteristik lain yang jelas dari pengaturan beberapa titik pemasangan dari Mercedes yang harus dibicarakan adalah anti-dive, dengan lebih atau kurang dari karakteristik ini yang ditawarkan tergantung pada posisi mana yang dipilihnya.

Hal ini dapat memberikan keunggulan bagi pabrikan Jerman ini di berbagai sirkuit ketika pabrikan lain terkunci pada pengaturan kurang optimal.

Meskipun desain W15 adalah yang pertama kalinya kami melihat sebuah tim menggunakan pengaturan seperti ini, ini bukan pertama kalinya kami melihat Mercedes berpikir di luar kebiasaan dalam hal tata letak suspensi.

Faktanya, kita hanya perlu melihat ke belakang ke Grand Prix Monako, musim lalu, ketika tim memperkenalkan perombakan gaya B-Spec pada W14. Pada kesempatan itu, tim menggabungkan titik pemasangan yang lebih tinggi untuk lengan utama wishbone bagian atas.

Mercedes W14 front detail

Photo by: Giorgio Piola

Mercedes W14

Photo by: Uncredited

Namun, meskipun sukses, perubahan tersebut meninggalkan beberapa jaringan parut, karena titik pemasangan yang asli tetap berada di tempatnya (panah merah). Hal ini tentu saja juga disertai dengan konsekuensi berat, seperti halnya dengan W15.

Kendati demikian, tim berharap kemampuan adaptasi yang ditawarkan akan lebih besar daripada kebutuhan akan peningkatan integritas struktural di sekitar dua posisi pemasangan. Dan, dengan lebih banyak pilihan yang tersedia, hal ini akan meningkatkan ruang pengaturan mobil dan membuatnya lebih mudah untuk menyesuaikan mobil dengan karakteristik sirkuit tertentu.