Misi Jangka Pendek Latifi Naik Peringkat

Latifi memulai kiprahnya di Formula 1 musim lalu, setelah menjadi runner-up Formula 2 2019. Williams merupakan tim pertama pilot Kanada itu.

Namun, balap level premier tidak semudah yang dibayangkan. Apalagi digelar di tengah pandemi Covid-19. Tak satu poin pun didapat Latifi dari 17 lomba sehingga ia harus puas dengan peringkat ke-21.

Tapi sejatinya, performa pembalap 25 tahun tersebut tak sepenuhnya buruk. Ia tiga kali nyaris masuk 10 besar, di GP Austria, GP Italia dan GP Emilia Romagna.

Ke depannya, dengan mengemudikan FW43B, diharapkan keberuntungan berpihak kepadanya sehingga misi naik peringkat dapat dituntaskan.

“Saya bukan lagi rookie di Formula 1. Itu akan mengubah pendekatan kami terhadap pekerjaan. Sekarang, saya punya pengalaman penting, tapi saya tidak berharap musim akan mudah. Saya akan merasa lebih nyaman dengan balapan akhir pekan karena saya akan tahu apa yang diharapkan. Dengan ketidaksabaran, saya menunggu,” tuturnya.

“Kami menggunakan mobil baru, tapi tidak mudah menilai dari hasil saat syuting. Selain itu, hujan turun terus saat kami mengemudi.

“Menilik pada target pribadi, sangat penting meningkat dibanding musim lalu. Ranking kecepatan adalah area utama yang ingin saya tingkatkan untuk musim 2021. Performa dalam satu lap adalah poin terlemah saya tahun lalu, jadi saya harus meningkatkan diri.

“Itu akan jadi kemajuan alami yang datang dengan pengalaman. Saya juga bergantung pada perkembangan dalam kecepatan balapan. Yang paling penting bagi saya adalah meningkatkan ranking pace. Kalau saya mulai balapan dari atas, akan lebih mudah bagi saya saat berduel.”

Williams FW43B

Fotoğraf: Williams

Perubahan teknis diberlakukan Formula 1 musim depan untuk meningkatkan level kompetisi. Pada awalnya, pasti akan sulit bagi pembalap maupun teknisi menyesuaikan diri.

“Baik pembalap dan engineer mesti beradptasi dengan perubahan aturan baru. Kami perlu memahami perilaku mobil dengan basis baru. Dalam tes dan kualifikasi, kami akan melihat bagaimana beradaptasi dengan itu,” tuturnya.

Latifi mengutarakan pendapatnya tentang warna baru mobil Williams. Ia menilai perubahan tersebut sungguh menyegarkan.

“Sejujurnya, saya melihat warna baru mobil hanya beberapa menit sebelum wawancara! Saya kira itu tampak baru dan berbeda dari yang biasa dipakai tim beberapa tahun terakhir,” ucapnya.

“Ini akan jadi musim penuh pertama kami dengan pemilik baru dan itu tampaknya bagus. Itu menandai awal dari era baru. Ditambah lagi, kombinasi biru dan kuning merujuk pada pencapaian tim musim lalu. Saya kira mobil ini akan tampak bagus di lintasan.”

Nicholas Latifi, Williams

Fotoğraf: Williams