Newey Klaim Verstappen Dijelek-jelekkan secara Tidak Adil

Dalam sebuah wawancara dengan siniar High Performance dari Jake Humphrey yang merefleksikan waktunya di Red Bull, Newey menawarkan beberapa wawasan menarik tentang karakter Verstappen.

Ia juga memberikan beberapa refleksi menarik tentang kejuaraan 2021 yang kontroversial, di mana ia berpendapat bahwa tingkah laku pembalap Belanda itu di Grand Prix Brasil tahun itu tidak sesuai dengan aturan.

Dalam salah satu bagian wawancara, ia menyinggung bagaimana merasa Verstappen tidak digambarkan dengan cara yang benar oleh liputan televisi - sebuah elemen yang juga ia rasakan terjadi pada perlakuan terhadap Sebastian Vettel saat meraih kemenangan untuk Red Bull.

"Dari luar, saya tidak yakin orang-orang sepenuhnya menghargai dan memahami Max, sama seperti yang mereka lakukan pada Sebastian," kata Newey. "Ada semacam demonisasi yang mereka alami, yang sangat tidak adil.

Max Verstappen, Red Bull Racing, diwawancara setelah balapan

Foto oleh: Jake Grant / Motorsport Images

"Mungkin itu juga sedikit dari media Inggris, jika saya boleh jujur. Sky memiliki pengaruh yang sangat besar di seluruh dunia. Meskipun tayangannya tidak benar-benar internasional, liputan mereka cukup nasionalistis, berani saya katakan, dan itu bisa memberikan pengaruh.

"Ini adalah hal yang sekarang terjadi dalam jurnalisme, biasanya... ada kecenderungan untuk mengangkat orang atau menjatuhkan mereka."

Newey mengatakan Verstappen secara konsisten tampil di level yang hanya disamai oleh segelintir pembalap lain di F1. Tetapi, ia mengakui bahwa tekanan dari pertarungan kejuaraan 2021 yang terkenal itu dengan Lewis Hamilton memang menunjukkan tanda-tanda bahwa ia berpotensi merasakan panas.

Ditanya apakah Verstappen pernah merasa hancur di bawah tekanan, Newey mengatakan,  "Sedikit mungkin di kejuaraan 2021 di mana intensitas, terutama setelah Silverstone, di lintasan (duel) antara Lewis dan Max menjadi sangat intens.

Ia menambahkan, "Selalu lebih mudah bagi pemburu daripada yang diburu. Max mulai merasakan sedikit tekanan dari yang diburu. Oleh karena itu, pada kenyataannya, ia mungkin beruntung tidak mendapatkan penalti dari cara mengemudinya di Brasil.

"Saat di Saudi, di mana mereka mengalami sedikit benturan, itu sedikit lebih... Saya pikir itu tidak jelas. Tapi, Max mungkin sedikit tidak fit di Brasil, jadi saya pikir dia sedikit merasakannya."

Watch: Has McLaren Picked Lando as it's #1 F1 Driver? - Azerbaijan GP Preview

Kejatuhan di Abu Dhabi

Final musim 2021 di Abu Dhabi tetap menjadi salah satu balapan paling kontroversial di F1, dengan kesalahan FIA dalam melakukan restart dengan safety car yang mempengaruhi hasil kejuaraan dunia.

Namun, terlepas dari dampak besar dari kejadian yang membantu Verstappen merebut gelar juara dari genggaman Hamilton di lap terakhir, Newey mengatakan bahwa pembalap asal Belanda tersebut tidak mengalami banyak kesulitan dalam menghadapi drama pasca kejadian.

"Saya pikir, sejujurnya, Max sangat percaya diri," katanya. "Ini dalam arti yang positif. Ini bukan dalam hal yang negatif.

"Ada kesombongan dan ada rasa percaya diri. Max tidak sombong, tetapi dia sangat yakin dan percaya diri, dan dia adalah seorang pemikir yang mendalam.

"Namun, ia tidak membiarkan hal-hal seperti itu, saya rasa - hal-hal tersebut tidak benar-benar mengena pada dirinya. Ia mampu mematikannya dan melanjutkan pekerjaannya dan melakukan apa yang ia sukai, yaitu mengendarai mobil balap."

Ketika ditanya apakah kejadian tersebut mempengaruhi dirinya, Newey menjawab, "Tidak. Sebenarnya, saya pikir itu mempengaruhi Mercedes. Alih-alih mengatakan oke, baiklah, menerimanya dan melanjutkan hidup, hal itu mulai mempengaruhi jiwa mereka. Itu adalah hal yang menarik. Itu dari luar, dan saya mungkin sepenuhnya salah.

"Mereka tidak bisa melepaskannya. Secara psikologis, mereka tidak bisa melepaskannya."

Lewis Hamilton, Mercedes, posisi kedua, memberi selamat pada Max Verstappen, Red Bull Racing, posisi 1, di Parc Ferme

Foto oleh: Steve Etherington / Motorsport Images

Kekuatan Verstappen

Berbicara tentang apa yang dia rasa salah dari pandangan orang-orang tentang Verstappen, Newey mengungkapkan, "Saya pikir dia sangat cerdas, dan dia memiliki kemampuan yang luar biasa untuk... hampir terasa seolah-olah dia bisa mengemudikan mobil secara otomatis.

"Tentu saja tidak, tapi dia bisa mengemudikan mobil dan memiliki begitu banyak daya pemrosesan yang tersisa sehingga dia bisa berpikir banyak tentang bagaimana dia mengemudikan mobil, bagaimana dia menjaga ban, apa yang mungkin perlu dia lakukan pada pengaturan - atau jika dia tidak, jika dia tidak yakin, tanyakan kepada GP (insinyur balap Gianpiero Lambiase) di radio apa yang seharusnya dia lakukan, tetapi menyoroti masalahnya."