Norris Akan Tunggu Momen untuk Menekan Verstappen

Pembalap McLaren Lando Norris akan berbagai front row dengan Max Verstappen pada race kedua di Sirkuit Red Bull Ring, Grand Prix (GP) Austria, hari Minggu.

Norris menjadi yang tercepat kedua dalam kualifikasi sementara pembalap Red Bull Racing itu mengklaim pole position, yang keempat diraihnya sepanjang Formula 1 (F1) 2021.

Akhir pekan lalu, pada GP Styria, di sirkuit yang sama, Norris memilih untuk tidak bertahan dengan keras melawan Sergio Perez dan Valtteri Bottas meski start dari posisi ketiga.

Ia khawatir jika memaksakan diri justru akan merusak bannya dan bisa membuatnya turun lebih jauh. Karena itu, pembalap muda Inggris tersebut cukup puas finis kelima.

Hal ini juga membuat Lando Norris kembali membidik target yang sama dalam GP Austria. Namun ia mengubahnya setelah berhasil mengamankan posisi start kedua, Sabtu (3/7/2021).

"Kami akan melakukan yang terbaik guna mencoba dan mengambil langkah maju dan pergi ke arah yang benar. Kini langkah kami lebih bagus, tentu saya optimistis," kata Norris.

"Tetapi saya juga realistis dan tahu bahwa balapan akan sangat sulit. Kami berada di posisi terbaik untuk memaksimalkan segalanya. Jika saya punya peluang meraih P1, kesempatan untuk mengejar dan menyalip Max (Verstappen), maka saya akan mengambilnya.

"Namun sekali lagi, saya pikir saya juga tahu apa yang terbaik untuk kami, apa yang terbaik untuk diri saya dan tim. Serta kami tahu siapa yang kami lawan dalam race nanti."

Lando Norris mencatatkan waktu 1 menit 3,720 detik dalam kualifikasi ketiga (Q3). Pemuda 21 tahun itu hanya tertinggal 0,048 detik dari Max Verstappen yang memuncaki leaderboard.

Lando Norris, McLaren MCL35M

Foto oleh: Charles Coates / Motorsport Images

Meski demikian, Norris tidak berpikir dirinya akan mendapat cukup waktu untuk mengklaim pole jika memiliki kesempatan untuk melakukan putaran lagi dalam sesi ketiga.

"Tentu saja gapnya tipis, tetapi saya yakin Max bakal mengatakan hal yang sama. Sangat sulit sebab mudah sekali untuk tampil sedikit melebar dan membuat lap Anda terhapus," ujar Norris.

"Dan saya sudah meningkat sedikit di dua tikungan terakhir daripada keseluruhan lap. Tetapi, jika ada kesempatan melakukan putaran lagi, saya pikir saya tidak akan bisa lebih baik lagi.

"Jadi kami berada di tempat seharusnya kami berada. Sepanjang tahun ini kami tahu tak punya mobil cukup baik dibanding Red Bull atau Mercedes. Namun kami akan coba memaksimalkan yang kami miliki."