Norris Tidak Bermaksud Permalukan Ricciardo

Hasil bertolak belakang diraih dua pembalap McLaren-Mercede, Lando Norris dan Daniel Ricciardo, pada GP Monako, akhir pekan lalu. Norris yang start dari grid kelima mampu naik podium ketiga di belakang Max Verstappen (Red Bull Racing-Honda) dan Carlos Sainz Jr (Scuderia Ferrari).

Hasil tersebut membuat Norris naik satu tingkat di klasemen sementara F1 dengan berada di posisi ketiga.

Di sisi lain, Ricciardo – pemenang GP Monako 2018 – tidak mengalami perubahan antara posisi start sampai finis, ke-12. Tanpa poin di Monte Carlo membuatnya kini tertinggal hingga 32 poin dari Norris (56), di P8 klasemen.

Yang menjadi masalah adalah insiden kecil saat lomba, tepatnya ketika Norris dengan terpaksa meng-overlap Ricciardo (foto utama). Begitu melewati rekan setimnya itu, Norris mengangkat tangannya.

Tak pelak, penggemar F1 dari seluruh dunia menilai tindakan Norris tersebut sengaja dilakukan untuk mengejek Ricciardo. “Benar-benar nonsens. Saya selalu mengangkat tangan saat pembalap lain membiarkan saya melewati mereka dalam situasi blue flags,” tutur Norris.

Sebaliknya, pembalap Inggris, 21 tahun, tersebut menegaskan bila itulah cara paling simpel yang dilakukannya untuk mengucapkan terima kasih.

“Saya melakukannya kepada semua pembalap. (Nikita) Mazepin, (Mick) Schumacher, Danny (sapaan Ricciardo), dan lainnya,” kata Norris yang sudah dua kali finis podium ketiga musim ini (lainnya di Imola, GP Emilia Romagna),” kata Norris.

“Siapa pun yang memberi saya jalan dan harus menepi karena mereka sudah tertinggal satu lap atau lebih, saya selalu mengangkat tangan sebagai tanda terima kasih. Jadi, jangan bilang saat melewati Ricciardo, saya lalu meledeknya.”

Performa impresif dari lima lomba yang sudah digelar musim ini menjadi salah satu pertimbangan McLaren memperpanjang kontrak Lando Norris untuk beberapa tahun ke depan.

Norris senang dengan kontrak baru tersebut, Tetapi ia kecewa dengan spekulasi negatif yang saat ini beredar.

“Saya melihat banyak penggemar membuat spekulasi yang tidak-tidak soal ini. Saya akan pertegas sekarang karena melihat begitu banyak cerita nonsens yang muncul saat ini,” ujar Lando Norris.