Esteban Ocon Jelaskan Pemicu Insiden Pit dengan Lewis Hamilton

Akhir pekan Esteban Ocon di Sirkuit Imola bukannya tanpa problem. Ia sudah mengalami masalah dengan girboks mobil Alpine A522  saat kualifikasi hari Jumat, yang ikut memengaruhi sprint dan balapan.

Pembalap asal Prancis itu diminta timnya untuk melakukan pit stop pertama pada lap ke-18 Grand Prix Emilia Romagna, Minggu (24/4/2022), ketika mayoritas beralih ke ban slick selepas transisi awal.

Ada banyak traffic di pit karena semua orang ingin melakukan pergantian ban secepat mungkin. Namun, Alpine membuat kecerobohan, sehingga sang pembalap hampir tabrakan dengan Lewis Hamilton.

Steward pada akhirnya menganggap Alpine bersalah telah melakukan manuver berbahaya dan memaksa pembalap Mercedes tersebut melepas gas untuk membiarkan Ocon lewat lebih dulu.

Akibat insiden itu, Ocon menerima penalti lima detik, dan meskipun finis di urutan ke-11, ia secara resmi menyelesaikan balapan di Imola di posisi ke-14. Setelah lomba, ia menjelaskan apa yang terjadi.

Ocon mengatakan bahwa insiden terjadi karena dirinya harus mengambil jalan keluar yang lebih lebar dari pit. Ia terpaksa melakukan itu karena ingin menghindari pipa di depan garasi AlphaTauri.

“Itu sebenarnya terjadi karena saya harus menghindar dari pipa di depan garasi AlphaTauri dan pipa tersebut tersangkut di depan saya. Ini membuat saya harus menarik mobil lebih dari yang saya butuhkan pada Lewis. Kami tahu (penalti) lima detik akan merusak posisi kami,” kata Ocon kepada Motorsport.com.

“Ketika saya harus menghindari pipa, saya sadar dia datang tepat di belakang saya. Tentu saja, Anda harus mengakui bahwa tidak aman berada begitu dekat di pit lane,” pembalap 26 tahun tersebut menambahkan

Balapan Ocon tidak terbantu oleh fakta dirinya kemudian terjebak di belakang Lance Stroll. Ia tak mampu melewati Aston Martin #10 karena keausan ban dan kurangnya DRS, yang baru diperbolehkan dari lap 34.

Esteban Ocon, Alpine F1 Team

Foto oleh: Alpine

“Ban depan saya habis lebih cepat dan itu mencegah kami untuk memberi tekanan lebih kepada Lance. Kami telah memperoleh pengalaman yang berguna dan kami tahu bagaimana mengatasi masalah ini,” ujarnya.

“Kami mencetak poin dalam tiga balapan pertama musim ini, kami konsisten, balapan (di Imola) ini sedikit berbeda dalam hal itu, tetapi akhir pekan kami sangat dipengaruhi oleh kegagalan girboks di kualifikasi.”

Alpine tiba di Imola dengan floor yang dimodifikasi, yang hanya diterima rekan setim Ocon, Fernando Alonso untuk saat ini. Sementara itu baru akan dipasang di mobilnya pada GP Miami. Alonso sendiri gagal finis.

“Kami melewatkan peluang sebab kami seharusnya bisa mencetak poin bagus dan menampilkan performa lebih baik. Sayang sekali, tetapi kami akan bangkit. Posisi kelima Fernando di kualifikasi bagus, hanya kami kesulitan dalam balapan,” kata Ocon.

“Saya masih berpikir mungkin untuk finis di 10 besar dengan kedua mobil, terutama jika kami berdua mendapatkan upgrade. Saya tidak sabar mencoba floor baru karena sepertinya itu pembaruan yang bagus.”

Lewis Hamilton, Mercedes W13, duel dengan Esteban Ocon, Alpine A522

Foto oleh: Carl Bingham / Motorsport Images