Esteban Ocon Yakin Oscar Piastri Akan Dapat Kursi F1

Piastri menerima pinangan Alpine untuk menjadi pembalap cadangan setelah kans bergabung dengan tim F1 pada musim 2022 tertutup. Ia ingin meninba pengalaman sehingga lebih siap juga pintu ke ajang balap premier terbuka.

Kendati begitu, peran pembalap Australia tersebut di balik layar Alpine sangat besar, karena ia akan lebih sering berada di balik kemudi simulator untuk membantu tim mengembangkan mobil.

Semua orang di dalam tim Alpine, termasuk Ocon tak meragukan kemampuan yang dimiliki Piastri. Mengingat apa yang dilakukannya dalam musim pertamanya di Formula 2 tahun ini sangat mengesankan. Ia menjadi kandidat kuat juara F2 2021.

Pilot Prancis itu melihat perjalanan Oscar Piastri hampir sama apa yang dialaminya. Ia pernah menjadi pembalap cadangan di Renault, sebelum debut F1 bersama Manor.

Tapi, Ocon kembali menjadi reserved driver bersama Mercedes ketika Racing Point memilih Lance Stroll pada 2019.

“Saya memiliki beberapa tahun menyaksikan balapan dari pinggir lintasan, tapi saya kira ini hanya masalah waktu bagi Oscar untuk bergabung dengan kami di grid,” kata Ocon.

“Dia lebih dari sekadar pembalap bertalenta. Dia memenangi begitu banyak titel, dan yang terdekat adalah meraih gelar F2.”

Melihat apa yang pernah dialaminya saat menjadi pembalap cadangan Mercedes, Ocon meyakini peran di Alpine sangat berguna bagi Piastri untuk memudahkan jalannya ke F1 dalam membantu persiapannya saat mendapatkan kursi.

“Tentu saja, menunggu bukan sesuatu yang menyenangkan bagi kami para pembalap. Tapi, yang terbaik baginya jelas menyaksikan bagaimana segalanya berjalan,” ujar Ocon.

“Itu yang saya lakukan di masa lalu, mencoba menggali informasi sebanyak mungkin dan ketika Anda mendapatkan kursi, Anda sudah mengetahuinya dengan sangat baik.

“Itulah yang saya lakukan, jadi saya yakin dia akan melakukan yang sama.”

Esteban Ocon juga mengomentari langkah Guanyu Zhou ke Formula 1 bersama Alfa Romeo, yang diyakininya tak akan sulit bagi pembalap asal Cina itu untuk tampil cepat.

“Fantastis melihatnya berada di Formula 1,” tuturnya. "Saya cukup sering bekerja dengannya tahun ini, berbagi data dengannya dalam FP1 di Austria.

“Dia juga berkembang dengan sangat cepat di dalam mobil F1. Jadi, saya tidak merasa dia akan membutuhkan waktu lama untuk menemukan kecepatannya, dan saya berharap yang terbaik baginya.”

Guanyu Zhou, Alpine A521

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images