Sergio Perez Bertekad Akhiri Rapor Merah dengan Podium F1 GP Belanda

Sergio "Checo" Perez mencapai enam besar dalam delapan dari sembilan race pertamanya bersama Red Bull Racing. Ia memenangi Grand Prix (GP) Azerbaijan dan meraih podium tiga di Prancis.

Namun tiga balapan terakhir seolah menjadi mimpi buruk bagi pembalap kebangsaan Meksiko itu. Kesalahannya di Inggris sangat merugikannya dan dia finis di urutan ke-16.

Ia keluar dari balapan ketika Valtteri Bottas menabraknya di tikungan pertama di Hungaroring, Hungaria dan menutup akhir pekan GP Belgia, yang hanya berlangsung dua lap, tanpa poin.

Checo Perez ingin memutus rapor merah tersebut saat F1 berlanjut dengan GP Belanda, akhir pekan ini. Ia berambisi meraih podium setelah tiga balapan beruntun gagal mencetak poin.

"Tim mekanik saya melakukan pekerjaan luar biasa jelang balapan di Spa. Saya berterima kasih kepada mereka. Itu bukti betapa fokus semua orang di Red Bull Racing-Honda untuk meraih hasil bagus," kata Perez mengevaluasi apa yang terjadi dalam GP Belgia.

"Namun sulit untuk tetap fokus ketika Anda mengalami crash dan balapan dihentikan dengan red flag. Kami juga tidak balapan akan terjadi, tetapi penting untuk tetap fokus. Anda harus selalu siap. Tidak ada yang tahu apa yang menunggu kami selanjutnya.

"Max (Verstappen) melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan meraih pole pada Sabtu. Itu memungkinkannya untuk mendapatkan beberapa poin berharga di hari Minggu dan memangkas jarak dengan Mercedes.

"Sementara saya, sejujurnya merasa sudah lama tidak balapan (tertawa). Saya menantikan berada di grid start sebelum balapan. Saya berharap bisa naik podium di Zandvoort. Kami bekerja keras untuk memastikan semuanya lancar," sang pembalap menambahkan.

Meski belum pernah secara langsung tampil di Zandvoort, Checo Perez memiliki kesan positif setelah beberapa kali mengemudi di layout trek tersebut dalam simulator.

"Saya menantikan kesempatan untuk merasakan sirkuit dalam balapan nyata. Saya pikir tata letak trek akan menantang untuk mobil Formula 1, tetapi kami akan melakukan segalanya untuk menyenangkan para penggemar dengan balapan yang bagus," kata Perez.

Sergio Perez, Red Bull Racing RB16B

Foto oleh: Erik Junius