Perez Ingin F1 Menerapkan Grid Terbalik dalam Sprint Race

Tahun ini, balapan jarak pendek itu bertambah dari tiga jadi enam. Selain itu, hasil Sprint Race tidak berdampak pada urutan kualifikasi grand prix secara keseluruhan. Sesi Sabtu benar-benar berdiri sendiri.

Ternyata masih banyak tentangan dari para pembalap terkait format itu. Max Verstappen yang vokal tentang keinginannya agar F1 meninggalkan eksperimen Sprint dan kembali ke akhir pekan balapan normal.

Respons negatif makin kencang menyusul Sprint Race di Interlagos, yang memiliki momen-momen intrik di luar tiga besar karena degradasi ban mulai menggigit. Itu membuat balapan dianggap kurang berhasil dibandingkan dengan penawaran 2021 dan 2022.

Beberapa hari terakhir, F1 mendiskusikan perubahan urutan sesi yang akan terjadi pada 2024. Kualifikasi Sprint Race akan dipindahkan ke hari Jumat.

Tetapi, Perez menyarankan agar FIA mengutak-atik formatnya lebih jauh dan menyatakan bahwa ia akan mendukung Sprint Race dengan grid terbalik.

"Saya rasa jika mereka ingin mempertahankan format Sprint Race seperti ini, kita harus mengubahnya," ujar Perez saat menjawab pertanyaan dari Motorsport.com mengenai perubahan yang mereka inginkan.

"Saya akan mengusulkan grid terbalik, sesuatu yang dapat membuatnya lebih menarik bagi para penggemar karena saya tidak berpikir itu melakukan apa yang ingin kami capai.

"Tidak ada yang benar-benar terjadi dalam balapan seperti ini. Saya pikir (grid terbalik) akan mencampuradukkan banyak hal dan menciptakan lebih banyak peluang, lebih banyak menyalip.

"Jika kita ingin mempertahankan format ini, (kita harus) mencobanya dengan sesuatu yang sangat berbeda, karena saya pikir selama dua tahun terakhir, acara seperti ini tidak menghasilkan banyak balapan yang bagus."

Salah satu kritik di antara para pembalap setelah Sprint Race Sao Paulo adalah tingkat degradasi tinggi yang terlihat pada ban lunak, memaksa mereka untuk melakukan manajemen ban sejak tahap awal balapan yang terdiri dari 24 lap.

Meskipun hal ini membuat balapan menjadi tidak terlalu menyenangkan bagi para pilot. Lando Norris berpendapat bahwa jika setiap pembalap memiliki ban yang dapat dipacu sepanjang balapan, maka tidak akan terlalu menarik.

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Sergio Perez, Red Bull Racing RB19, George Russell, Mercedes F1 W14, Lewis Hamilton, Mercedes F1 W14, saat start

"Anda masih mendorong hingga batas yang Anda miliki, tentu saja, Anda tidak mendorong seperti saat kualifikasi, tetapi saya rasa kita tidak pernah melakukannya di F1," kata Norris.

"Tapi, Anda masih melihat balapan yang bagus, tampaknya, dari semua orang di belakang. Jika semua orang memacu mobilnya secara datar, saya akan mengatakan bahwa Anda mungkin akan melihat lebih sedikit menyalip dibandingkan dengan hari ini. Dalam hal ini, Anda mungkin mengharapkan balapan yang lebih membosankan, dan itu bukan yang Anda inginkan.

"Saya pikir apa yang kami alami hari ini cukup sulit, dan mungkin bukan yang paling menyenangkan.  Anda tidak merasa terlalu memaksakan diri, tetapi, Anda masih mengendarai motor di batas cengkeraman yang Anda miliki dan semua hal itu.

"Ini masih menjadi tantangan bagi kami di belakang kemudi, saya pikir ini menyenangkan bagi orang-orang yang melakukannya dengan benar dan orang-orang yang tidak melakukannya dengan benar. Namun, jika Anda tidak mengalami degradasi sama sekali, maka saya mungkin akan mengatakan bahwa Anda tidak akan bisa menyalip sepanjang balapan."