Pertarungan dengan McLaren-Ferrari Buat Pierre Gasly Lebih Bergairah

Pembalap AlphaTauri Pierre Gasly mencetak lebih banyak poin sepanjang Formula 1 (F1) 2021 dibanding tiga musim penuh yang dijalani sebelumnya. Pilot Prancis itu finis kesembilan dalam klasemen akhir.

Tak hanya itu, ia pun mampu menembus raihan 100 poin untuk pertama kalinya dalam sejak menjalani debut musim penuhnya dalam ajang balap jet darat pada 2018.

Meski tidak bisa mengulang sukses saat mengklaim kemenangan di Monza 2020, Gasly sukses mencetak satu podium di Azerbaijan, ketika meraih posisi ketiga dan cuma finis tiga kali di luar 10 besar dalam race yang diselesaikannya.

AlphaTauri kalah tipis dari Alpine dalam perebutan posisi kelima di klasemen konstruktor, dengan gap 13 angka. Pun sulit melihat celah kecil yang memisahkan tim, ia puas dengan kinerja tim sepanjang musim.

“Apa yang telah kami capai sebagai sebuah tim (dalam F1 musim ini), ketika kami melihat tahun-tahun sebelumnya dari AlphaTauri dan Toro Rosso, sungguh luar biasa,” Gasly menuturkan.

“Jadi (saya) sangat bangga dengan orang-orang di dalam tim dan juga berharap untuk tahun depan dan apa yang bisa kami capai. Karena mereka telah membuktikan tahun ini mampu tampil di level tinggi.”

Kendati Pierre Gasly tidak berpikir jika F1 2021 melampaui musim 2020 sebagai yang terbaik dengan mengatakan “tidak ada yang bisa mengalahkan perasaan ketika menang”, kesempatan bertarung secara teratur dengan Ferrari dan McLaren membuatnya termotivasi.

“Sepanjang musim, 22 race, saya harus mengatakan bahwa saya menikmati semuanya. Menjelang akhir pekan balapan mengetahui Anda akan berjuang untuk poin, bertarung dengan Ferrari dan McLaren, jadi antusiasme yang berbeda,” kata Gasly.

“Saya harus mengakui saya menyukai kejuaraan (berjalan) sepanjang tahun, dan saya sangat berharap itu akan terjadi (lagi) tahun depan,” pembalap 26 tahun tersebut menambahkan.

Pierre Gasly, AlphaTauri

Foto oleh: Erik Junius

Alpine pada akhirnya mengungguli AlphaTauri dalam perebutan P5 konstruktor, yang didorong oleh finis podium Fernando Alonso dan Esteban Ocon di urutan kelima di Qatar dan kemenangannya di Hungaria. Itu membantu tim mereka mengklaim peringkat kelima konstruktor.

Tetap saja itu tak membuat Gasly merasa timnya tampil buruk musim ini. Justru menurutnya, AlphaTauri telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dan menegaskan diri sebagai ancaman  di dalam trek.

“Saya yakin kami sudah melakukannya dengan sangat baik dan kami bisa saja finis kelima, tetapi itu tak terjadi. Meski begitu saya sangat bangga dengan yang diraih tim dan dan pribadi. Anda tahu, 110 poin tidak sering terajadi denga AlphaTauri. Jadi saya sangat menikmati (F1) musim ini,” kata Gasly.

“Saya tahu tahun depan bisa sangat berbeda. Bisa sama, bisa lebih baik, bisa lebih buruk. Tetapi pada akhirnya saya senang melihat tim tampil (kompetitif) seperti itu karena memberikan harapan untuk tahun depan.”