Red Bull Tak Akan Tunduk pada Tekanan Audi di Bursa Pembalap F1

Tim yang bermarkas di Milton Keynes ini memiliki satu slot kosong untuk 2025 karena kontrak Sergio Perezyang akan habis pada akhir musim ini.

Perez telah menunjukkan potensi yang lebih baik tahun ini dan, setelah finis sebagai runner-up di belakang Verstappen dalam F1 GP Jepang. Saat ini, ia berada di urutan kedua dalam klasemen pembalap.

Namun, Red Bull masih ingin melihat apakah Perez dapat mempertahankan performa ini untuk jangka panjang. Setelah memulai musim lalu dengan kondisi yang sama baiknya, sebelum ia mengalami kemerosotan di pertengahan tahun yang memicu pertanyaan tentang masa depannya.

Tim memiliki banyak pilihan yang tersedia jika mereka memutuskan untuk tidak melanjutkan kontrak dengan Perez, karena ada sejumlah pembalap terkemuka yang belum dikunci.

Salah satu jalan yang bisa ditempuh adalah dengan tetap mempertahankan Yuki Tsunoda dari RB, dengan pembalap muda asal Jepang ini telah menunjukkan awal yang baik di musim ini, termasuk finis 10 besar pada balapan kandangnya di Suzuka.

Motorsport.com memahami, bagaimanapun, bahwa Red Bull juga mengevaluasi kandidat lain yang lebih berpengalaman.

Alex Albon masuk dalam daftar pendeknya, namun ia tidak dapat bergabung untuk tahun 2025 karena terikat kontrak dengan Williams, sehingga harus dibeli. Seperti yang diungkapkan awal tahun ini, Red Bull telah meminta opsi penolakan pertama atas jasanya untuk tahun 2026.

Namun, Carlos Sainz dari Ferrariadalah kandidat yang lebih serius, dengan penampilannya yang memenangkan balapan dan kemampuan teknis yang mengesankan membuatnya menjadi pilihan yang tepat jika Red Bull merasa perlu melakukan sesuatu yang berbeda.

Namun situasi Sainz diperumit dengan fakta bahwa Red Bull bukan satu-satunya tim yang memiliki pilihan bagi pembalap asal Spanyol tersebut.

Beberapa sumber telah mengungkapkan bahwa beberapa faksi di dalam Aston Martin ingin dia bergabung dengan tim asal Silverstone tersebut untuk 2025 bersama Lance Stroll dan membawanya ke era peraturan F1 yang baru mulai 2026, daripada melanjutkan kontrak dengan Fernando Alonso.

Kemudian pabrikan terbaru F1, Audi, juga sedang berburu pembalap yang diinginkannya untuk bergabung pada 2026, dengan Sainz menjadi salah satu target utama mereka.

Dorongan Audi untuk mendapatkan pembalapnya pada awal tahun depan berarti bahwa mereka yang memiliki opsi di sana mungkin tidak dapat menunggu terlalu lama. Ini berarti bahwa mereka mungkin harus memberikan tenggat waktu bagi Red Bull untuk membuat keputusan.

Red Bull bersikeras bahwa mereka tidak terpengaruh oleh apa yang diinginkan oleh tim lain, dan mengatakan bahwa mereka akan mengambil semua waktu yang dibutuhkan untuk memastikan bahwa mereka memiliki pasangan pembalap terkuat untuk tahun 2025.

Berbicara secara eksklusif kepada Motorsport.com tentang situasi ini, penasihat motorsport Red Bull, Helmut Marko, mengatakan: "Pasar pembalap telah meledak di bulan April, dan biasanya tidak ada yang membicarakannya di bulan April.

"Ini konyol, tapi kami tidak akan terjun ke dalam permainan ini. Kami akan menunggu dan melihat, dan baru kemudian membuat pilihan terbaik di kemudian hari.

"Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi. Saya telah mendengar bahwa Audi memberikan tekanan, tetapi sedikit aneh bagi pendatang baru untuk memberikan tekanan pada pasar pembalap."

Peraih pole position Max Verstappen, Red Bull Racing RB20, Sergio Perez, Red Bull Racing RB20

Foto oleh: Simon Galloway / Motorsport Images

Sementara, Red Bull dengan senang hati menunggu hingga musim panas, Perez berpikir bahwa segala sesuatunya akan beraksi lebih cepat. Ia memperkirakan bahwa pergerakan pasar pembalap pertama akan terjadi dalam waktu dekat.

"Saya cukup santai tentang hal itu," katanya kepada Sky. "Ini adalah musim ke-14 saya di F1 dan apa pun yang akan terjadi selanjutnya, saya sudah sangat senang dengan apa yang telah saya lakukan di olahraga ini sejauh ini. Saya yakin ini hanya masalah waktu.

"Jelas pasar pembalap bergerak dan dalam beberapa minggu ke depan pasti akan ada banyak pergerakan. Jadi, saya berharap dalam waktu satu bulan sudah bisa mengetahui apa yang akan saya lakukan tahun depan."

Kepala tim Red Bull, Christian Horner, mengatakan bahwa kursi kedua ada di tangan Perez, terutama jika ia terus memberikan hasil yang baik.

"Ia hanya perlu terus melakukan apa yang ia lakukan," jelas Horner. "Seluruh pasar pembalap tampaknya masih sangat awal tahun ini sehingga semua orang terlihat terburu-buru, dan kami baru menjalani empat balapan di tahun ini.

"Kami tidak terburu-buru. Dan, tentu saja, ada sejumlah besar minat pada mobil kami, seperti yang Anda harapkan. Tapi, Checo memiliki prioritas, dan masih ada beberapa balapan lagi sebelum kami mulai memikirkan tahun depan."

Watch: F1 2024 Japanese Grand Prix Review – Normal Service Resumed