F1: Alpine Resmi Akan Jadi Pelanggan Mercedes

Renault telah mengkonfirmasi bahwa mereka akan menghentikan operasi mesin Formula 1 menjelang era peraturan baru F1 pada 2026.

Setelah berbulan-bulan spekulasi tentang masa depan pabrikan asal Prancis tersebut, dengan Alpine yang telah lama melakukan pembicaraan dengan Mercedes untuk kesepakatan unit daya pelanggan, nasib operasinya akhirnya diumumkan pada Senin (30/9/2024).

Dalam sebuah pernyataan, terungkap bahwa pabrik mesin F1 mereka di Viry-Chatillon dekat Paris akan diubah menjadi pusat rekayasa untuk membantu berkontribusi pada teknologi mutakhir mobil Renault dan Alpine di masa depan.

Hal itu merupakan konsekuensi dari keputusan Renault untuk tidak lagi mengerjakan mesin F1 untuk 2026.

Pernyataan itu mengatakan bahwa Viry akan melanjutkan upayanya untuk memasok mesin turbo-hybrid saat ini ke Alpine hingga akhir musim depan.

"Kegiatan Formula 1 di Viry, tidak termasuk pengembangan mesin baru, akan berlanjut hingga akhir musim 2025," kata pernyataan itu.

Para pemrotes Alpine dari Viry-Chatillon

Foto oleh: Anaël Bernier - Horizons Multiples

Proyek-proyek yang telah ditandai untuk apa yang akan dikenal sebagai Hypertech Alpine Centre termasuk pengembangan Alpine Supercar masa depan, bekerja pada teknologi baterai masa depan dan R&D pada teknologi motor listrik.

Viry juga akan terus berkontribusi pada kegiatan motorsport Renault lainnya, termasuk program World Endurance Championship (WEC) Alpine, serta proyek-proyek pelanggan, serta upaya-upaya Formula E dan Rally Raid untuk merek-merek mitra.

Meskipun telah meninggalkan mesin F1-nya, Alpine mengatakan bahwa mereka akan terus memantau perkembangan balap grand prix.

Pernyataan tersebut menambahkan, "Setelah proses konsultasi dan dialog dengan perwakilan karyawan di Viry-Châtillon, Alpine telah memutuskan untuk membentuk unit pemantauan F1.

"Unit ini akan bertujuan untuk mempertahankan pengetahuan dan keterampilan karyawan dalam olahraga ini dan tetap menjadi yang terdepan dalam inovasi untuk berbagai proyek Hypertech Alpine."

Alpine menegaskan bahwa semua staf yang ada di Viry saat ini akan tetap mendapatkan pekerjaan di masa depan.

Philippe Krief, CEO Alpine, mengungkapkan, "Menciptakan pusat Hypertech Alpine ini merupakan kunci bagi strategi pengembangan Alpine dan, lebih luas lagi, bagi strategi inovasi Grup.

"Ini adalah titik balik dalam sejarah situs Viry-Châtillon, yang akan memastikan kelangsungan savoir-faire dan penyertaan keahliannya yang langka di masa depan Grup yang ambisius sekaligus memperkuat posisi Alpine sebagai 'bengkel inovasi'.

"DNA balapnya tetap menjadi landasan merek ini. Ini akan terus mendorong proyek industri dan otomotif yang belum pernah terjadi sebelumnya, terutama berkat Hypertech Alpine."

Protes Viry

Konfirmasi bahwa Renault akan meninggalkan proyek mesin F1-nya datang setelah banyak kontroversi tentang gagasan untuk menutup operasi.

Para staf di Viry telah memprotes langkah tersebut yang menurut mereka tidak dapat dibenarkan, terlepas dari penghematan biaya yang akan dilakukan melalui Alpine yang akan menjadi pelanggan daripada mendanai program mesinnya sendiri.

Namun di tengah tinjauan rencana F1 Alpine oleh CEO Renault Luca de Meo dan penasihat baru Flavio Briatore awal tahun ini, semakin jelas bahwa rute yang lebih disukai adalah menggunakan mesin Mercedes untuk jangka panjang.

Selain keuntungan finansial, mendapatkan kesepakatan itu berarti Alpine memiliki akses ke mesin yang akan memberikan daya saing yang terjamin, dengan saat ini Alpine menggunakan mesin yang memiliki tenaga yang lebih kecil dibandingkan dengan para pesaingnya.

Kepala tim Alpine, Oliver Oakes, baru-baru ini menjelaskan bahwa, meskipun ia memahami bahwa staf Viry ingin terus melanjutkan proyek 2026, ada sejumlah elemen yang harus dipertimbangkan oleh de Meo.

"Ada banyak faktor yang berperan, tapi saya rasa pada akhirnya Anda hanya ingin mesin terbaik di mobil," ia menerangkan. "Itu adalah keputusan yang saya rasa sedang dievaluasi oleh Luca saat ini."

Diskusi dengan Mercedes sedang berlangsung, dan belum ada yang diumumkan secara resmi mengenai kemitraan di masa depan.