Resmi: Valtteri Bottas Pindah ke Alfa Romeo pada F1 2022

Rumor soal kepindahan Bottas ke Alfa Romeo sebenarnya sudah berhembus kencang dalam beberapa pekan terakhir. Pria asal Finlandia itu juga dikaitkan kembali memperkuat Williams Racing.

Namun, pengumuman pensiun Kimi Raikkonen makin menguatkan hubungan antara Bottas dengan Alfa Romeo.

Benar saja. Senin (6/9/2021) hari ini, Alfa Romeo resmi mengonfirmasi perekrutan Bottas sebagai pembalap anyar mereka pada 2022.

Bottas sendiri bakal reuni lagi dengan Team Principal Alfa Romeo, Fred Vasseur, yang mana kedua pernah bekerja sama di ART Grand Prix dalam kejuaraan Formula 3 2009 dan 2010, serta GP3 2011.

“Babak baru dalam karier balap saya terbuka,” kata Bottas.”

“Saya senang bergabung dengan Alfa Romeo untuk 2022 dan seterusnya untuk apa yang akan menjadi tantangan baru dengan pabrikan ikonik.

“Alfa Romeo adalah merek yang tidak perlu diperkenalkan. Mereka telah mencatatkan beberapa halaman hebat dalam sejarah F1, dan akan menjadi suatu kehormatan untuk mewakili merek ini.

Valtteri Bottas, Mercedes W12

Foto oleh: Sam Bloxham / Motorsport Images

“Potensi set-up di Hinwil jelas, dan saya menikmati kesempatan untuk  memimpin tim ke depan, terutama dengan regulasi baru pada 2022 yang memberi tim kesempatan untuk membuat lompatan dalam kinerja.

“Saya bersyukur atas kepercayaan yang diberikan tim kepada saya, dan saya tidak sabar untuk membalas kepercayaan mereka. Saya sama laparnya dengan balapan untuk hasil dan, ketika saatnya tiba, untuk menang.

“Saya mengenal Fred dengan baik dan saya tak sabar untuk mengenal seluruh tim yang akan bekerja dengan saya, membangun hubungan sekuat yang saya miliki di Mercedes.”

Bottas mulai membela Mercedes sejak 2017. Dia direkrut dari Williams Racing sebagai pengganti Nico Rosberg yang memutuskan pensiun setelah merengkuh gelar juara F1 2016.

Sepanjang kiprahnya bersama Mercedes, Bottas telah mencetak sembilan kemenangan Grand Prix, meraih 17 pole position dan mencatat 17 fastest lap.

Kini, menyusul diumumkannya Bottas secara resmi hijrah ke Alfa Romeo, hanya tinggal menunggu waktu bagi Mercedes untuk mengumumkan George Russell sebagai tandem baru Lewis Hamilton musim depan.

Diyakini bahwa konfirmasi Russell bakal dilakukan oleh The Silver Arrows dalam beberapa minggu ke depan.