Daniel Ricciardo Akan Kendarai Mobil NASCAR di GP Amerika

Setelah bergabung dengan McLaren di awal musim ini, Daniel Ricciardo menerima taruhan dari sang CEO, Zak Brown. Taruhan tersebut melibatkan koleksi mobil sang bos.

Jika Ricciardo bisa meraih podium, maka ia akan mendapatkan kesempatan untuk mengendarai mobil NASCAR yang pernah dikemudikan oleh legenda balap Amerika, Dale Earnhardt Sr.

"Saya berpikir untuk memberikan kesempatan test drive dengan mobil Dale Earnhardt Sr, jika kamu bisa meraih podium pertama bersama kami. Itu jelas menjadi hadiah yang sepadan," ujar Zak Brown saat menawarkan taruhannya kepada pembalapnya itu.

Ini bukan kali pertama Ricciard bertaruh dengan bosnya. Sebelumnya, semasa masih memperkuat Renault (kini bernama Alpine), pembalap Australia pernah melakukan taruhan tato dengan Cyril Abiteboul.

Ricciardo sendiri dikenal mengidolai sosok Dale Earnhardt Sr. Karenanya, ia pun menerima taruhan dari Brown dengan senang hati.

Awal mula taruhan antara Ricciardo dan Brown dimulai ketika sang pembalap diberikan miniatur mobil Chevrolet Monte Carlo 1984 yang dikendarai oleh Earnhardt Sr.

Meski sempat kesulitan beradaptasi dengan McLaren, Ricciardo mampu bangkit, serta membuat kejutan di F1 GP Italia. Tak hanya podium, The Honey Badger bahkan berhasil memenangi balapan di Monza, sekaligus persembahan kemenangan untuk McLaren.

"Saya pikir itu akan terjadi dalam beberapa bulan ke depan," ucapnya.

“Saya tidak tahu apakah itu mungkin terjadi di Amerika Serikat. Kita lihat saja nanti. Saya tahu mobil itu berbasis di Eropa saat ini, tetapi mungkin untuk pergi dengan tema Amerika.

"Mungkin mereka mengirimnya ke Austin untuk melakukan beberapa lap di Texas.”

Daniel Ricciardo, McLaren, posisi pertama, dengan trofinya di podium

Foto oleh: Steven Tee / Motorsport Images

Pernyataan Daniel Ricciardo kemudian menjadi kenyataan setelah McLaren memberikan konfirmasi lewat media sosialnya. Test drive dengan mobil Dale Earnhardt Sr akan dilakukan saat akhir pekan balapan F1 GP Amerika.

"Ingat dengan taruhan ini, Daniel Ricciardo dan Zak Brown? Momen ini akan terjadi di GP Amerika," cuit McLaren di Twitter.

GP Amerika sendiri akan dihelat di Circuit of The Americas (COTA) pada 24 Oktober mendatang. Performa McLaren bisa dibilang sedikit menurun, karena di dua balapan setelah GP Italia gagal finis di podium.