Daniel Ricciardo Yakin Masih Akan Berprogres dengan McLaren

Setelah awal musim Formula 1 (F1) yang sulit dengan McLaren, di mana Daniel Ricciardo harus bekerja keras untuk menyesuaikan gaya mengemudinya dari Renault (kini Alpine) ke tim asal Woking.

Pilot kebangsaan Australia itu perlahan tapi pasti mulai menemukan kecepatan dan kenyamanannya di dalam kokpit MCL35M. Kemenangan mengejutkan dalam Grand Prix (GP) Italia dan Amerika Serikat jadi bukti performa solid Ricciardo.

Pada balapan GP Amerika di Circuit of The Americas (COTA), ia mengakhiri kualifikasi di posisi keeenam dan dalam race finis kelima. Dalam prosesnya, Ricciardo mengalahkan rekan setimnya, Lando Norris.

Pada balapan tersebut pula, ia mendapatkan posisinya dengan mengalahkan pilot Ferrari Carlos Sainz Jr. dan Ricciardo kemudian berhasil menahan laju pembalap Mercedes Valtteri Bottas yang lebih cepat.

Setelah itu, Daniel Ricciardo makin optimistis bahwa dirinya masih dapat berkembang karena mengakui masih melakukan kesalahan kecil. Ada lima balapan lagi musim ini baginya untuk bisa meningkatkan diri.

“Ya, itu (GP Amerika Serikat) jelas akhir pekan yang lebih baik. Ini adalah akhir pekan yang lebih mulus, tetapi pasti masih ada saat-saat di akhir pekan di mana saya masih berpikir, ‘Saya tahu saya bisa lebih baik, saya masih membuat beberapa kesalahan’,” kata Ricciardo kepada Sky Sports.  

“Saya tidak selalu berada dalam performa top dengan mobil, tetapi itu (performa kuat) akan datang dan masih akan memakan sedikit waktu,” pembalap 31 tahun tersebut menambahkan.

Prinsipal Tim McLaren Andreas Seidl berpendapat bahwa kinerja Daniel Ricciardo ada di atas sana dengan kemenangannya di Monza (GP Italia) dan sudah membuat progress yang jelas.

Daniel Ricciardo, McLaren

Foto oleh: Steven Tee / Motorsport Images

“Itu benar-benar akhir pekan yang sangat kuat dari Daniel dan saya pikir adil untuk mengatakan (COTA) seperti Monza, mungkin akhir pekan terkuatnya bersama kami sejauh ini,” tutur Seidl.

“Saya sangat senang dengan apa yang dia lakukan karena itu trek yang memiliki banyak tipe tikungan berbeda. Di sana dia tampil hebat dengan sukses menahan Carlos (Sainz) di belakangnya sepanjang balapan, dalam tekanan besar, dia tetap mampu memberikan penampilan yang kuat.”

Ketika ditanya area mana yang masih bisa ditingkatkan Ricciardo, Seidl mengatakan sang pilot masih membutuhkan lebih banyak waktu di dalam mobil agar lebih nyaman dan memadukan gaya balapnya dengan apa yang dibutuhkan MCL35M agar dapat melaju kencang.

“Dia mengatakannya sendiri. Saya tidak berpikir dia sepenuhnya nyaman dengan mobil kami dalam kondisi atau layout trek tertentu,” Seidl mengatakan.

“Dengan dia sekarang menghabiskan lebih banyak waktu dan putaran di kendaraan saya pikir masih akan ada lebih banyak yang bisa diberikannya. Jadi ini membuat kami sangat senang.”