Russell Diganjar Penalti Tiga Grid akibat Insiden Sprint Race

Pilot Williams Racing, George Russell, sebenarnya berhasil finis P9 dalam Sprint Race, Sabtu (17/7/2021). Itu seharusnya membuat sang pembalap akan memulai balapan utama Grand Prix (GP) Inggris, Minggu (18/7/2021) dari posisi kesembilan.

Namun, sesaat setelah Sprint Race F1 GP Inggris, steward (pengawas lomba) memutuskan untuk memberikan Russell penalti tiga grid. Ini berarti ia harus memulai balapan dari posisi ke-12.

Otomatis, sanksi yang diterima Russell tersebut membuat perubahan komposisi start. Pembalap Alpine Esteban Ocon akan memulai balapan dari P9, Carlos Sainz Jr. dari P10 dan Pierre Gasly dari P11.

Insiden Russell dan Sainz sebenarnya sudah diinvestigasi oleh FIA pada saat Sprint Race masih berlangsung. Namun, hasil investigasi dan hukuman baru bisa diberikan usai balapan.

Sainz dan Russell saling senggol pada lap 1, tepatnya di sektor Brooklands Sirkuit Silverstone, setelah pembalap Williams mengalami lock up dan sedang menikung ke kiri.

Dari sisi luar, ada Sainz yang mencoba menyalip Russell. Namun, pilot Ferrari itu terpaksa melaju keluar lintasan, karena mendapat senggolan dari sang rival.

Jika di beberapa balapan sebelumnya, insiden Russell-Sainz ini berakhir dengan penalti waktu, kali ini steward malah memberikan Russell penalti grid. Steward pun memberikan penjelasan mengapa mereka memutuskan hal itu.

George Russell, Williams FW43B

Foto oleh: Steven Tee / Motorsport Images

"Steward sadar bahwa ada regulasi yang dilanggar, mengingat insiden seperti ini akan berakhir dengan penalti waktu pada balapan biasa," tulis pernyataan FIA.

"Namun, dikarenakan balapan memiliki jarak yang lebih pendek, dan karena Sprint Race menentukan grid untuk balapan utama di hari Minggu, steward memutuskan untuk memberikan penalti grid. Ini kami nilai lebih layak ketimbang hanya penalti waktu."

Sebelumnya, Sainz menyalahkan Russell atas insiden yang menimpa keduanya. Ia mengatakan pembalap muda Inggris tersebut membuat kesalahan yang jelas.

Sementara Russell menyebutnya sebagai insiden biasa yang terjadi di lap pertama. Ia juga mengaku tak bisa melakukan apa-apa karena Sainz datang tiba-tiba dari sisi luar tikungan.