Russell Ingin Klarifikasi soal Insiden GP Emilia Romagna dengan Bottas

Russell menabrak pilot Mercedes tersebut dengan kecepatan tinggi dalam perebutan posisi kesembilan. Alhasil, keduanya tersingkir dari adu cepat jet darat itu.

Produk program junior Mercedes menghampiri Bottas yang sedang berusaha keluar dari kokpit W12. Ia bertanya, “Apakah Anda ingin membunuh kita berdua?” dan melontarkan makian. Perseteruan makin panas dengan perang komentar yang terjadi setelah mereka kembali ke paddock.

Russell menuding bahwa pembalap Finlandia itu melanggar kesepakatan seputar etika saat ada yang mengebut. Namun, Bottas membantah telah mengubah arahnya secara mendadak.

Steward menggolongkan peristiwa itu sebagai insiden balapan. Pemuda 23 tahun tersebut ngotot ingin berbicara dengan Bottas secara langsung setelah menemui steward.

“Valtteri dan saya akan bicara nanti untuk menjernihkan keadaan. Jelas bahwa dalam momen panas, ada banyak emosi, tapi saya tak mau mendendam atau punya hubungan buruk dengan pembalap di grid,” ujarnya.

“Saya ingin membuat ini jelas. Saya yakin kami mungkin bakal berkomunikasi dengan telepon pekan ini agar melupakan ini dan bergerak maju.

“Kami semua pembalap. Kami semua berduel untuk posisi. Sekarang, ini sangat mengecewakan, masam, bagi kami berdua. Anda tahu, jantung Anda berhenti berdetak sesaat usai kecelakaan lebih 200 mil perjam. Anda tidak tahu apa yang akan terjadi.”

Russell menjelaskan bahwa kemarahannya lebih kepada situasi berbahaya yang mereka hadapi. Ia pun masih diliputi tanda tanya seputar pembelaan Bottas.

“Kemarahan saya kepadanya lebih karena saya pikir dia menempatkan kami berdua dalam bahaya dan insiden itu sangat mengerikan sejujurnya. Beruntung, kami berdua lolos tanpa cedera. Tapi jelas bahwa ceritanya bisa sangat berbeda,” ucapnya.

“Mungkin kalau saya adalah pembalap lain, dia tidak akan melakukan itu.”

Semenjak tampil impresif kala menggantikan Hamilton, Russell digadang-gadang sebagai pengganti ideal Bottas di Mercedes musim depan.

Spekulasi bahwa runner-up F1 2020 sengaja ingin mempersulit pembalap Inggris tersebut muncul.

“Tak ada ketegangan antara Valtteri dan saya. Tapi tentu saja, Anda dapat mengambil komentar apa pun yang Anda inginkan. Jelas apa yang ingin dia katakan,” Russell menandaskan. “Mungkin saya salah. Mungkin dia hanya bertarung untuk setiap posisi. Seperti yang saya katakan, dia punya hak melakukan itu.”

Russell disebut omong kosong oleh bos Mercedes, Toto Wolff. Bottas menanggapi, “Saya kehilangan topi alumunium di suatu tempat. Itu teori. Saya selalu mempertahankan setiap pembalap, saya bisa sangat agresif kalau dibutuhkan.”