Russell: Peningkatan di Imola Tak Ubah Dunia Mercedes

Setelah tertinggal makin jauh dari Red Bull, Mercedes segera memutuskan bahwa mempertahankan konsep lantai dan sidepod unik adalah sebuah kesalahan.

Mereka mulai mengerjakan perombakan signifikan pada W14, yang juga menangani suspensi depan dan bertujuan membuat mobil tidak terlalu "beracun untuk dikendarai" bagi Russell dan juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton.

Pembaruan yang ditunggu-tunggu itu tiba tepat pada waktunya untuk Grand Prix Emilia Romagna akhir pekan ini di Imola, balapan Eropa pertama musim ini.

Namun, Russell menekankan bahwa Mercedes dengan tampilan barunya tidak akan langsung membuat Silver Arrows membuat lompatan besar. Sebaliknya, hal ini seharusnya membuat W14 menjadi platform yang jauh lebih stabil untuk mengembangkan dan mengekstrak performa.

"Imola adalah akhir pekan yang baru, kami akan memiliki beberapa hal baru pada mobil," kata Russell setelah finis keempat di Grand Prix Miami akhir pekan lalu, dua tempat di depan Hamilton.

"Mudah-mudahan hal itu positif. Itu tidak akan mengubah dunia bagi kami dalam jangka pendek, tapi semoga itu adalah langkah ke arah yang benar. Saya pikir kami tidak boleh terlena, kami harus berbicara di atas lintasan.

"Kami perlu melihat bagaimana kinerja upgrade saat kami tiba di sana. Semoga saja mereka bekerja dengan baik, tapi kami baru akan mengetahuinya pada Jumat pagi."

Russell berpendapat bahwa kesulitan penanganan W14 berada di balik kecenderungan Mercedes untuk memulai setiap akhir pekan grand prix dengan posisi belakang.

Di Miami, tim Brackley mengawali balapan dengan awal yang sulit, dengan Hamilton tersingkir di Q2 dan Russell hanya mampu masuk ke posisi 10 besar.

"Saya pikir itu mungkin karena mobilnya cukup menantang untuk dikendarai saat ini," ujar Russell. "Masih banyak yang harus kami perbaiki. Seperti yang saya katakan, kami tahu di mana posisi kami saat ini."

George Russell, Mercedes F1 W14

Photo by: Jake Grant / Motorsport Images

Menjelaskan filosofi di balik peningkatan Imola akhir pekan ini, direktur teknik lintasan Mercedes, Andrew Shovlin, mengatakan, "Kami berharap mobil ini lebih cepat, kami berharap mobil ini lebih baik dalam hal kualifikasi dan kecepatan balapan.

"Kuncinya adalah bahwa kami tidak hanya ingin membawa pembaruan waktu putaran, kami ingin menuju ke arah pengembangan yang berbeda. Salah satu yang menurut kami memberi kesempatan yang lebih baik dalam jangka panjang untuk dapat menantang kemenangan balapan dan kejuaraan dunia.

"Paket Imola adalah langkah pertama menuju ke arah tersebut. Kami berharap dapat menghadirkan pembaruan lainnya di akhir tahun ini."