F1: Ferrari Sulit Imbangi Red Bull hingga Upgrade Pertama

Meskipun Ferrari belum lolos kualifikasi dalam jarak 0,2 detik dari juara dunia F1 tiga kali, Max Verstappen, musim ini, Scuderia memiliki satu-dua yang menjanjikan di Grand Prix Australia, dengan Sainz memimpin rekan setimnya, Charles Leclerc, dan Lando Norris (McLaren).

Setelah kedua Red Bull tampil dominan di dua putaran pertama, Verstappen memimpin balapan dari posisi terdepan di Melbourne. Namun, pilot Belanda mengalami masalah pengereman di awal balapan dan kemudian harus mundur, tetapi Sergio Perez tidak cukup kompetitif untuk meraih hasil yang lebih baik dari posisi kelima.

Sainz merasa senang dengan performa Ferrari, tapi memperingatkan bahwa tim yang bermarkas di Maranello ini akan kesulitan untuk menandingi Red Bull sampai mereka melakukan peningkatan yang cukup besar untuk menjembatani keunggulan rivalnya.

"Mobil kami bekerja dengan sangat baik akhir pekan ini," kata pembalap asal Spanyol itu. "Namun, akan sulit untuk mempertahankannya di setiap lintasan sampai kami melakukan upgrade untuk menutup jarak yang kami lihat di Bahrain dan Jeddah.

Baca Juga:

"Namun di Australia, sejak lap pertama, rasanya seperti mobil pemenang balapan. Bahkan, jika Red Bull juga cepat dan berada di posisi terdepan, catatan waktu (1 menit 15,915 detik) itu tidak akan bisa kami raih.

"Akan ada beberapa trek yang membuat kami kuat seperti yang kita lihat tahun lalu. Dan tahun ini, sepertinya kecepatan balapan kami lebih baik bahkan di trek yang membuat kami lebih kuat. Bersama dengan program pengembangan yang baik, saya harap kami bisa lebih sering menantang Red Bull."

Peningkatan besar telah direncanakan untuk putaran Imola pada Mei dengan hanya sedikit pengembangan aerodinamis yang akan diperkenalkan untuk balapan berikutnya di Suzuka, tetapi Scuderia berusaha untuk membawa semuanya lebih cepat, mungkin sedini mungkin di Grand Prix Jepang.

Walaupun tidak mungkin untuk mengetahui apakah Ferrari akan berjalan dengan cara yang sama seandainya Verstappen tidak mengalami masalah mekanis di GP Australia, para pembalapnya terdorong oleh performa jangka panjang dalam latihan.

Carlos Sainz, Ferrari

Photo by: Ferrari

Sainz bahkan merasa bahwa ia bisa saja mengejar Verstappen setelah putaran perdana yang cukup menjanjikan.

"Saya merasa bisa mengimbangi dia di lap pertama dan mencoba mengambil alih DRS, hanya untuk memastikan bahwa... DRS di sekitar sini sangat kuat," tambahnya, setelah menyelesaikan lap pertama dengan selisih waktu 9,5 detik dari sang pemimpin.

"Kemudian, ia kehilangan mobilnya di Tikungan 3 dan ada kesempatan bagi saya untuk mendekat dan mencoba menyalip. Kemudian begitu, dia berada di belakang, saya pikir dia mulai kesulitan dengan rem dan itu adalah akhir baginya.

"Sayang sekali karena saya pikir kami bisa saja bertarung dengan baik untuk memperebutkan P1 hari ini. Tapi, Anda tahu, saya senang bisa meraih kemenangan. Dia memiliki banyak kemenangan."

Laporan tambahan oleh Franco Nugnes