Carlos Sainz: Tujuan Ferrari Menang, Bukan Tunda Verstappen Juara

Formula 1 tiba di Suzuka akhir pekan ini untuk Grand Prix Jepang pertama sejak 2019. Sulit mengatakan tim mana yang akan diuntungkan, tetapi mungkin bisa menjadi balapan yang sengit.

Carlos Sainz mengatakan tentang penting bagi Ferrari untuk dapat memenangkan balapan lagi di sisa F1 2022. Dengan begitu, mereka akan lebih percaya diri dan siap dalam menghadapi musim 2023.

“Saya pikir masih menjadi persaingan menarik di depan, dan sebagai tim, tujuan kami tentu meraih kemenangan balapan dan mempersiapkan diri untuk musim depan, karena kini terlalu sulit mencapai gelar konstruktor dan pembalap. Jadi, fokusnya kini memenangi race,” ujar Sainz saat jumpa pers.  

Spaniard lalu menegaskan kemenangan akan memberi Ferrari libur musim dingin yang lebih memotivasi dan persiapan lebih baik. Tetapi mereka perlu menyusun taktik perfek menghadapi lima race sisa.

Akhir pekan ini di Suzuka, yang di atas kertas bisa menjadi lintasan cukup bagus untuk mobil Ferrari F1-75. Namun, ada juga beberapa area sektor lurus yang bakal dapat membantu Red Bull.   

“Meski ada lintasan lurus panjang, ada juga tikungan cepat yang menguntungkan Ferrari. Pada dasarnya kami mampu melaju kencang di mana-mana, jadi pertanyaan sebenarnya adalah, di mana Red Bull akan dibandingkan dengan kami,” tutur Sainz, yang kini menempati peringkat kelima klasemen F1 2022.

Max Verstappen memiliki kesempatan menyegel gelar juara dunia F1 keduanya di Suzuka. Hal itu bakal terwujud bila bintang Red Bull tersebut menang dan juga mencetak fastest lap dalam GP Jepang.

Carlos Sainz, Ferrari F1-75

Foto oleh: Zak Mauger / Motorsport Images

Karenanya penting untuk Ferrari kembali ke jalur kemenangan, dengan begitu mereka dapat menunda selebrasi juara Verstappen. Namun, Sainz menegaskan, tujuan utama mereka bukan itu.

“Kami tahu dia akan memenangkan kejuaraan cepat atau lambat, tetapi kami ingin menang demi Ferrari dan prospek kami tahun depan. Jadi, tujuan utamanya bukan menunda (perayaan gelar juara), tetapi meraih kemenangan, yang otomatis akan menunda itu juga,” kata Sainz.

“Kami sekarang fokus pada persiapan, pembelajaran, berusaha untuk menjalankan akhir pekan dengan sempurna, karena dengan begitu kepercayaan diri akan tumbuh dan semoga itu akan membawa lebih banyak kemenangan untuk Ferrari,” imbuh pembalap 27 tahun tersebut.

Ferrari memulai GP Jepang dengan baik. Dalam latihan bebas pertama (FP1), Jumat (7/10/2022) pagi waktu setempat, Sainz finis kedua, 0,3 detik di belakang pembalap tercepat, Fernando Alonso (Alpine). Sedangkan rekan setimnya, Charles Leclerc, di P3 dan Verstappen menempati P6.